화이자의 간질치료제인 '리리카'는 항전간제에 내성을 가지는 간질 환자에게 보조 요법으로 사용시 부분 발작의 빈도수를 유의하게 감소시키고, 좋은 내약성을 보이는 것으로 나타났다.

최근 발표된 학술지 '신경학(Neurology)'에 게재된 임상 연구결과에 따르면 리리카로 치료를 받은 환자들은 발작의 횟수가 최대 53 % 감소한 반면, 위약 투여군은 발작 횟수가 1% 증가했다.

리리카로 치료를 받은 환자들 중 49%가 투여 이전보다 50% 또는 그 이상 발작 횟수 감소를 경험했지만, 위약을 투여 받은 환자의 경우 9%만이 발작 횟수 감소를 나타냈다.

이번 임상 연구는 치료제 내성이 있는 간질 환자 312명을 1일 600mg 리리카 복용군 (300mg씩 1일 2회나 200mg씩1일 3회)과 위약군으로 무작위 배정했다.

미국 플로리다 대학 신경학과 베이심 어스만 박사는 “평균적으로 최소 한가지 이상의 항전간제를 복용하면서도 한 달에 21회~25회의 발작을 경험한 환자를 대상으로 한 이번 연구의 결과는 대단히 획기적”이라며 “의료진과 환자들은 발작을 효과적으로 통제하면서도, 내약성도 우수한 리리카와 같은 치료제를 원하고 있다”라고 말했다.

한편 지난해 7월, 화이자는 리리카를 EU 회원국에서 이차적 전신성 발작을 포함하거나 포함하지 않은 부분 발작의 보조 치료제와 성인의 말초 신경병증성 통증에 대한 치료제로 승인을 받았으며 국내에서는 올해 말 출시될 예정이다.