“두드러기 환자는 소시지나 등푸른 생선 등 히스타민 함유량이 높은 식단을 피해야 한다”

피부과를 찾는 만성 두드러기 환자 중에는 특정 음식을 먹으면 가려움 증상이 악화된다고 호소하는 경우가 많다. 그러나 이러한 경우 일반적인 알레르기 검사에서는 음성으로 나오는 경우가 대부분이다.

원인은 두드러기를 일으키는 히스타민이 많이 포함되어 있는 음식을 섭취했기 때문이다.

히스타민이 많이 포함되어 있는 음식을 섭취할 경우 알레르기 반응과 유사한 재채기, 두드러기, 홍조, 두통, 메스꺼움, 구토, 설사, 심지어는 저혈압, 호흡곤란 등이 나타날 수도 있다.

한림대의료원 강남성심병원 박천욱(피부과) 교수팀이 한국인이 선호하는 어류, 육류, 과일․야채군, 유제품, 카페인 포함 음료, 주류 등 30종의 음식을 선정, 이들 음식에 포함된 히스타민 함유량을 측정했다.

그 결과 히스타민을 많이 포함하고 있는 음식은 어류, 육류, 가공육류, 시금치, 녹차 등이었으며, 히스타민이 적게 포함된 음식은 소주, 우유, 맥주, 달걀 등이었다.

박천욱 교수는 “만성 두드러기 환자에게는 히스타민 농도에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있다”면서 “1회 섭취 기준으로 20～50mg/kg의 히스타민이 두통을 야기시키고, 100～150mg/kg의 히스타민이 홍조를 일으키며, 재채기, 두통, 오심, 구토, 설사, 두드러기, 호흡곤란, 심혈관계 문제 등을 야기할 수 있다”고 강조했다.

박 교수는 “1회 섭취기준으로 100～225mg/kg의 히스타민은 치명적인 중독을 나타낸다는 보고도 있다”고 덧붙였다.

만성 두드러기 환자의 치료는 히스타민 분비를 억제시키는 항히스타민제를 사용하며, 가능하면 히스타민이 함유량이 많은 음식 섭취를 피하는 것이 좋다.