의료기관에서 소아기 자폐증으로 진단을 받아 진료를 받은 환자의 수가 4년새 1.5배나 증가한 것으로 나타났다.

또 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 환자도 4년새 3.3배가 늘어나 이들 발달장애아동의 재활치료를 위한 인프라 구축을 서둘러야 한다는 지적이 제기됐다.

국회 보건복지가족위원회 이애주(한나라당) 의원은 건강보험심사평가원이 한나라당 이애주 의원(복지위)에 제출한 건강보험 청구내역을 분석한 결과 이 같이 확인됐다고 24일 밝혔다.

동 자료에 따르면 지난 2003년 1607명에 그쳤던 소아기 자폐증 환자 수(진료실인원)가 지난해 2652명으로 4년새 약 1.6배 증가한 것으로 나타났다. 이 기간 진료비도 3억4145만원에서 8억3336만원으로 2.4배 가량 증가했다.

또한 주의력결핍과잉행동장애(ADHD)로 의료기관에서 진료를 받은 환자의 수도 2003년 1만9897명에서 2007년 6만7101명으로 4년간 3.3배 이상, 해당 진료비도 36억6095만원에서 188억4863만원으로 5.1배 이상 늘어난 것으로 집계됐다.

이에 따라 정부는 장애아동에게 바우처 카드를 지급, 장애인복지관 등에서 재활치료를 받은 뒤 이 카드를 제시하면 국가와 지자체가 그 비용을 대납하도록 하는 '장애아동 재활치료 바우처'를 실시하고 있으나 아직 그 성과가 미흡하다는 평가다.

일부 지자체에서는 정부가 바우처 형태로 비용을 지원한다고 하더라도 재활치료를 수행할 수 있는 재활치료기관이 부족해 제대로 서비스를 받을 수 없는 상황이 발생하고 있는 것.

이에 대해 이애주 의원은 "정부에서 자폐증과 ADHD 아동 등 발달장애 아동의 재활을 위해 야심차게 추진되는 사업이니만큼, 양적 확대와 질적 수준 확보라는 두 가지 과제 사이에 어느 한 쪽으로 치우침이 없이 사업이 효과적으로 추진될 수 있도록 사업 지침 수립과 추진에 만전을 기해야 할 것"이라고 강조했다.