아스트라제네카가 한국을 항암제 R&D 거점 국가로 지목하고, 향후 아스트라제네카 항암제 파이프라인의 초기 임상을 한국이 주도할 것이라고 했다.

아스트라제네카 본사 R&D 부문 부사장인 알란 바지 박사는 지난 3~4일 이틀간 한국에서 열린 DATPP(Disease Area Target Product Profile Workshop) 워크샵에서 이같이 밝혔다.

한국인 암 발병률 1위인 위암의 치료제 연구 개발 방향에 대한 논의가 이루어진 이번 워크샵에서 알란 바지 박사는 "현재 글로벌 제약사 R&D의 핵심은 바로 항암제 분야이다. 특히 아스트라제네카는 동양인에서 발병률이 높은 위암, 간암, 폐암 등에 대한 R&D를 집중 진행할 예정이며, 한국은 항암제 연구개발에 있어 가장 중요한 거점 국가가 될 것"이라고 말했다.

워크샵에서 아스트라제네카는 위암 치료제 관련 중요 후보 물질에 대한 초기 임상 개발을 한국에서 진행하기로 결정했으며, 이를 계기로 국내 의료진들과 함께 간암, 폐암 등에 대한 항암제 임상을 진행하며 한국 항암제 R&D에 적극 투자할 계획이다.

워크샵에 참여한 서울대 의대 종양내과의 방영주 교수는 "글로벌 제약기업인 아스트라제네카와 한국의 항암연구를 주도하는 대한항암요법회가 긴밀한 협력을 통해 항암 물질에 대한 연구를 수행하는 것은 한국이 신약 임상연구의 거점국가로 성장하는 데 매우 긍정적인 역할을 할 것"이라고 평가하고 "수준 높은 연구인력과 시설을 갖춘 한국의 의료진과 신약개발의 노하우를 갖춘 글로벌 기업의 전략적 제휴는 그런 면에서 더욱 적극적으로 이뤄져야 한다"고 말했다.

DATPP 워크샵은 글로벌 아스트라제네카의 향후 항암제 관련 R&D 방향을 결정짓는 중요한 미팅으로, 이 자리에는 아스트라제네카 본사 R&D 분야 부사장, 본사 마케팅 부문 부사장을 비롯, 아시아 R&D 최고 책임자 등 관련 최고위급 간부들이 두루 참석했다.