에스트로겐은 오랜전부터 폐경기 여성의 심장을 보호하는 것으로 알려져있다. 그러나 이 에스트로겐이 남성에게도 도움이 된다는 연구결과가 13일자 Journal of the American Medical Association지에 실렸다.

뉴욕대학 스테펜 시에겔 박사팀은 심부전이 있는 남성 가운데 에스트로겐 수치가 가장 낮은 남성의 경우 에스트로겐 수치가 평균인 남성에 비해 사망할 위험이 4배 높은 것을 알아냈다.

또한 에스트로겐 수치가 가장 높은 남성의 경우 사망할 위험이 에스트로겐 수치가 평균인 남성에 비해 2배 높은 것으로 나타났다.

그러나 이번 연구결과는 호르몬이 심장 기능과 사망률에 어떻게 영향을 미치는 지를 보여 주는 것으로 인과관계를 나타내는 것은 아니라고 말했다.

이번 연구는 평균 연령 58세인 남성 501명을 대상으로 폴란드에서 실시됐으며 모든 대상자는 심부전으로 좌심실구혈률이 28%이었다. 정상 좌심실구혈률은 55-70%이다.

3년간의 연구 기간 동안 171명이 사망했으며 에스트로겐 수치에 따라 대상자를 나눈 결과 에스트로겐 수치가 가장 낮은 사람과 가장 높은 그룹에서 사망한 경우가 많은 것으로 나타났다.

에스트로겐 수치가 가장 낮은 남성의 생존률은 44.6%, 두번째로 낮은 그룹의 생존률은 65.8%인데 비해 중간 그룹의 생존률은 82.4%로 가장 높았다. 반면 에스트로겐이 가장 높은 그룹의 생존률은 63.6%이고 두번째로 높은 그룹은 79%였다.

이번 연구결과는 매우 흥미롭지만 에스트로겐 수치가 낮은 남성의 호르몬 대체 요법 또는 에스트로겐 수치가 높은 남성의 호르몬 억제 치료를 권고하지는 않는다고 전문가들은 말했다. 또한 앞으로 이와 관련된 추가적인 연구가 더 필요하다고 덧붙였다.