23일 첫 국내 존엄사 시행으로 인공호흡기가 제거된 김모 할머니(77)의 맏사위 심 아무개 씨는 이날 '장모님의 소천 하심에 즈음하여'라는 글을 통해 김 할머니의 존엄사를 맡게 된 가족들의 심경을 밝혔다.

심씨는 이날 오후 법정대리인인 해울 쪽을 통해 기자들에게 배포한 글을 통해 "김 할머니의 맏사위이며, 가족들을 대표해 이 자리에 섰다"며 "16개월 전 웃으며 이 병원을 들어오신 장모님이 시신으로 장례식장을 향한다는 것에 참담함과 분노를 느낀다"고 말했다.

그는 "16개월 동안 극심한 고통에서 벗어나 영원한 안식처로 가는 장모님의 입장은 오늘이 기쁘고 즐거운 날일 것이라고 생각한다"고 말했다.

심씨는 또 "우리와 같이 힘들고 고통스러운 과정을 거치는 이러한 사례가 마지막이기를 바라고 더 이상은 이런 무참함과 슬픔의 고통으로 점철된 저희 가족과 같은 입장이 재발되지 않기를 바란다"며 "앞으로 사회적으로 더 발전적이고 합리적인 의료서비스와 법적 보완들이 조속히 강구되어 이번의 희생이 사회를 위해 의미 있게 되었으면 하는 마음 간절하다"고 밝혔다.

한편 김모 할머니 가족들의 법정대리인인 법무법인 해울도 이날 입장을 내어 "김 할머니의 소천에 깊은 애도를 표하며, 연명치료 중단과 존엄한 죽음에 대해 사회적 합의가 이루어지는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

해울은 "이번 사건은 평소 원고의 의사에 따라 자연스러운 죽음을 맞이하기 위한 과정이었지, 시기를 앞당기려고 한 것은 아니라는 점을 강조한다"면서 "우리나라에서 논의되었던 죽음과 관련된 문제에 대한 사회적 합의는 지속되어 인간으로서의 존엄과 가치권과 생명권의 조화가 적절하게 이루어져야 한다"고 강조했다.