최근 삼성서울병원이 흉부외과 전공의 기피문제를 해결하기 위해 전공의와 전임의 월급을 300만원씩 인상하기로 했다는 본지 보도가 나가자 병원계가 술렁이고 있다.

대다수 병원이 다소 파격적인 조건에 놀라며 그러한 결정을 내린 경영진의 결단을 인정하는가 하면, 일부에서는 생색내기 정책이라며 곱지 않은 시선을 보내고 있다.

사실 흉부외과의 위기는 어제 오늘일이 아니다. 실제로 2009년도 흉부외과 전공의 확보율은 27.6%로 10명 중 3명꼴도 되지 않는다.

정부가 타 진료과와의의 형평성을 무시하고 흉부외과의 수가를 100% 인상한 것은 이같은 위기감이 이제는 의료계뿐 아니라 사회적 문제로 떠올랐기 때문이다.

하지만 연간 480여억원에 달하는 이 예산이 과연 흉부외과 전공의 수급에 얼마나 도움이 될지는 아직 미지수다.

상당수 병원들은 아직까지도 이를 어떻게 써야할지 결정하지 못한 상태에 있기 때문이다. 결정이 미뤄지고 있는 것에 대해 이들은 다양한 의견을 내놓고 있다.

우선 월급인상은 단기처방에 불과하다고 지적하는 병원도 있고 일부 병원에 지원금 대부분이 흘러가는 양극화를 꼬집는 곳도 많다.

물론 이들의 의견은 충분히 타당성이 있다. 미래에 불안감을 느끼고 있는 전공의들이 단순히 월급을 올려준다고 몰려올 확률은 적다. 또한 현재 단순히 수술건수를 비교해도 흔히 말하는 빅5병원에 예산의 60%이상이 흘러가는 것도 사실이다.

하지만 분명한 것은 지금도 계속해서 이 예산이 병원에 수혈되고 있다는 것이며 그 돈을 어떻게 쓰고 있는지에 대해 사회 각층에서 주목하고 있다는 사실이다.

실제로 이번 국정감사에서도 흉부외과 수가인상분 사용문제는 집중 포화를 받았다. 왜 예산을 받아서는 병원돈으로 사용하고 있냐는 지적이었다. 이같은 지적은 시간이 지날수록 점점 더 거세질 것이 분명하다.

월급인상이 해결방안이 아니라면 대안을 제시하고 수가인상분을 활용해야 한다. 그것이 월급 300만원을 올려준 것이 생색내기라고 비판할 수 있는 최소한의 자격이다.

감나무 밑에 앉아서 떨어지는 감만 집어 먹겠다는 생각으로는 아무것도 개선시킬 수 없다. 월급 300만원을 올려준 삼성서울병원이나 월급 100%를 인상한 전북대병원에는 이미 지원자가 정원을 넘어선지 오래다.