노인의 체중감소는 치매의 전조가 될 수 있으며 노령으로 인한 쇠약을 증가시킨다고 Archives of Neurology에 발표됐다.

영국 런던의 정신연구소의 로버트 스튜아트 박사와 연구진은 77세 이상 1,890명의 일본계 미국인을 대상으로 조사했다.

이중 112명에서 치매가 발생했는데 대부분의 치매 환자는 치매가 발생하지 2-4년 전에 체중이 5kg 감소하거나 원래 체중의 10%가 감소한 것으로 나타났다.

체중 감소 관련성은 알쯔하이머 치매나 혈관성 치매에서 유사하게 나타났다.

체중 감소 방지는 정신기능 저하를 예방하는 효과는 없더라도 체중 유지는 노령으로 인한 신체 의존도를 낮추고 낙화사고 방지 및 상처 회복에 도움을 주는 것으로 알려져 있다.

한편 동반사설에서 영양 유지와 체중감소 방지가 치매 진행을 늦추는지에 대한 추가적 연구가 필요하다고 제안됐다.