녹십자는 6일 기존 방식에 비해 생산기간이 절반 수준으로 단축될 수 있는 세포배양 방식의 인플루엔자 백신을 개발하고 있다고 밝혔다.

핵심기술인 세포주 확립은 이미 성공한 상태로, 내년부터 비임상시험을 시작해 이르면 2014년 개발을 완료한다는 것이 회사측 목표다.

녹십자 종합연구소 백신연구팀 안동호 이사는 "동물 세포주 확립은 세포배양 인플루엔자 백신 개발의 핵심기술"이라며 "녹십자가 확립한 세포주는 현탁배양이 가능해 기존 세포주의 단점을 해소하고 생산성을 높여 가격 경쟁력을 확보했다"고 밝혔다.

세포배양 인플루엔자 백신의 배양숙주로 사용되는 세포주는 배양시설 표면에 부착되어 자라는 성질 때문에 생산성이 떨어지고 scale-up이 어려운 것이 단점으로 지적돼 왔다.

유정란을 배양숙주로 이용해 최소 6개월 이상의 기간이 소요되는 전통적인 생산방식과 달리, 이번 세포배양 인플루엔자 백신은 배양숙주로 동물세포를 이용해 생산기간을 2~3개월 단축시킬 수 있어 판데믹 상황에 보다 신속하고 유연한 생산이 가능하게 된다.