유전자교정기술 기업 툴젠(대표 김종문)은 호주 식물 생명공학 전문기업 Nexgen Plants와 그린바이오 분야 유전자교정 작물 개발·사업협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다.

양사는 MOU를 통해 미래 식량 및 에너지 개발을 위한 특수 형질교정 작물을 공동 개발하고 고부가가치 유전자교정 작물 개발 플랫폼 사업화를 위해 상호 협력키로 했다.

툴젠은 최근 그린바이오·식물분야에서 활발한 사업을 펼치고 있다.

지난해 세계 최대 농업기업인 미국 Monsanto社와 License deal에 성공하고 올해는 애그테크(Ag-Tech) 기업 이스라엘 Danziger社와 MOU를 체결했다.

또 작물 유전자교정 전문기업 중국 Genovo Bio社와 합자회사를 설립하는 등 적극적인 행보를 이어가고 있다.

Nexgen Plants는 호주 퀸즈랜드 대학 연구팀이 설립한 식물 유전자교정 전문기업.

다양한 병충해·바이러스 그리고 환경스트레스 내성을 가진 고부가가치 작물을 개발하고 있다.

지난해 5월 개발한 내염성 쌀은 미국농무부(USDA)에 의해 유전자가 변형되지 않은(non-GM) 것으로 규제 제외 승인을 받았다.

김종문 툴젠 대표는 “Nexgen Plants의 강점인 식물 바이러스 내성 유전자교정 기술과 툴젠의 유전자가위 원천 및 응용기술 플랫폼에 접목해 그린바이오·식물분야에서 독보적인 경쟁력을 확보할 계획”이라고 밝혔다.