새로운 코로나19 변이로 확산세가 거세지자 방역당국이 광폭행보에 나섰다. 보건복지부는 지난 14일 상급종합병원장 간담회에 이어 같은 날 대한의사협회를 방문해 협조를 요청했다.

15일 의료계에 따르면 대한의사협회는 전날 오후 본회 용산임시회관을 방문한 보건복지부 이기일 2차관과 코로나19 재유행 대비 방역·의료 대응방안을 논의했다.

새로운 변이형의 코로나19(BA 4·5)의 등장으로 확산 속도가 빨라지면서 8월 중순에서 10월 중순 최대 20만 명 수준의 확진자가 발생할 가능성이 커진 탓이다. 이는 당초 예상보다 재유행이 조기 발생할 수 있다는 의미다.

보건복지부는 14일 오전 이기일 제2차 차관 주재로 병원협회 및 전국 45개 상급종합병원 대상 비대면 간담회를 개최하고 사전에 병상 확보계획 이행을 위한 협조를 요청했다.

이어 상급종합병원장과의 회의 직후 의협까지 방문해 의학적 자문과 의료전달체계 내 협력을 논의했다. 앞선 대유행 상황에서 재택치료·신속항원검사(RAT) 등 1차 의료기관의 역할이 컸던 만큼, 정부 역시 향후 개원가 협조가 중요하다고 판단한 것으로 보인다.

이 제2차관은 의협과의 간담회에서 "오미크론 이후 감염 통제보다는 고위험군 관리 및 중증 예방을 목표로 대응 패러다임을 전환해 고위험군에 PCR검사 역량을 집중하고 민간 의료기관 검사 확대 등과 관련 대한의사협회와 긴밀한 협력을 통해 대응해왔다"며 "이 같은 협력관계를 유지 발전시켜 향후 하반기 새로운 변이형의 코로나19(BA 4·5) 재유행 상황을 대처하고자 한다"고 말했다.

중수본 및 중대본의 기본 대응방향은 ▲유증상자 진단검사, 진료서비스 신속 제공 ▲일반환자 중증도별 맞춤형 치료 제공 ▲특수 응급환자 충분한 병상확보 및 신속 대응체계 구축 ▲의료인력 현장대응 의료인력의 적시 투입 및 양성 ▲요양병원 시설 등 감염취약계층 대상 선제적 의료대응 등이 골자다.

의협은 이 대응방향에 공감과 지지를 표명하고 ▲빠른 확산세 대응을 위한 의료기관 RAT 적용 ▲치료제 적시 제공을 위한 Get-ready system 체계화 ▲지역 및 보건소 역할 강화를 통한 대응역량 상향 표준화 등을 제안했다.

의협 이필수 회장은 "빠르게 확산되는 재유행 추세에 따라 대한의사협회에서는 고위험 기저질환자와 고령자들에 대한 4차 백신 접종과, 철저한 개인위생 및 의료기관 적극 방문 등을 내용으로 하는 대국민 권고문을 발표하기도 했다"며 "중대본 및 중수본의 방침이 일선 의료기관에 신속 정확하게 전달되도록 하는 것이 중요한 만큼 원활히 소통하고 협력하자"고 말했다.

한편, 이날 간담회에는 의협 이필수 회장, 이정근 상근부회장, 이현미 총무이사, 김이연 홍보이사, 김광석 사무총장 등이 참석했다.