전남대병원 신장내과(과장 김남호 교수)를 이용하는 외래환자의 58.4%가 40~60대인 것으로 나타났다.

지난 2004년 1월부터 2007년 5월 22일까지 외래환자 총 1만2153명을 연령대별로 분석한 결과 60대 20.48%(2489명), 50대 19.64%(2387명), 40대 18.29%(2223명)로, 40~60대 환자가 전체의 58.41%를 차지했다.

질환별로 살펴보면 고혈압성 신질환 환자가 28%(3403명)로 가장 많았으며, 사구체질환 21.6%(2629명), 만성신부전 13.4%(1627명), 당뇨병성 신질환 2.9%(348명), 급성신부전 1.2%(147명)로 5개 질환이 전체 질환의 67.09%(8154명)인 것으로 조사됐다.

같은 기간 입원환자 총 1090명을 연령대별로 분석해보면, 60대 21.47%(234명), 50대 18.26%(199명), 70대 17.80%(194명)로 50~70대 입원환자가 57.52%를 차지했으며, 질환별로는 만성신부전 25.41%(277명), 사구체질환10.73%(117명), 고혈압성 신질환 8.81%(96명) 순이었다.

김남호 교수는 “고혈압성 신질환, 만성신부전 등이 외래환자의 다수를 차지한 것은 식생활의 서구화에 따른 고혈압, 당뇨 같은 만성질환의 발생률이 증가하고 평균수명의 증가로 만성질환의 유병률이 증가되었기 때문”이라고 밝혔다.

또 김 교수는 “신장질환은 건강진단의 요검사나 혈액검사에서 발견되거나 다른 질환에 대한 검사를 받다가 우연히 발견되는 경우가 많다”면서 “신장질환 예방과 관리를 위해 정기적인 건강진단이 중요하다”고 덧붙였다.