알코올 중독에 걸린 젊은 남성의 경우 골다공증에 걸릴 위험이 높아진다는 연구결과가 Alcoholism: Clinical and Experimental Research지에 실렸다.

인스부르크 의과대학 연구팀은 27-50세 알코올 중독 성인 57명에 대한 연구를 진행. 남성 대상자의 1/4이 정상 골 밀도 보다 낮은 것을 알아냈다. 반면 여성의 경우 20명 중에 1명만이 골밀도가 부족한 것으로 나타났다.

여성의 경우 비교적 높은 에스트로겐 수치가 골 소실을 막아준다. 그러나 남성은 호르몬에 의한 보호작용이 없는 상황에서 비타민D 결핍이 발생해 골다공증이 생긴다고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 골밀도는 환자의 알코올 의존성 기간과 알코올 섭취량에 따라 달라진다고 말했다.

알코올은 뼈를 생성하는 세포에 독성을 발현해 뼈를 약화시키는 것으로 알려져 있다. 또한 알코올 섭취로 인한 부실한 식습관과 운동부족 역시 그런 증상을 악화시킨다고 연구팀은 말했다.