대한의사협회가 한의사협회와 약사회의 약대 6년제 합의를 야합으로 규정하고 강력한 저지투쟁을 벌이기로 했다고 발표한 23일에도 의협 사이트에는 각 지역의사회와 단체들의 성명이 잇따랐다.

이들은 각각 발표한 성명에서 사태가 이 지경이 되도록 도대체 의협은 무엇을 했느냐며 직격탄을 날렸다.

그러면서 앞으로라도 확실한 투쟁으로 반드시 약대 6년제를 저지시켜야 한다고 주문했다. ‘더 이상 좌시하지 않겠다’는 식의 미온적인 태도는 사양한다고 했다.

이번에 한의사회와 약사회가 의협을 배제한 채 전격적으로 약대 6년제에 합의한데 대한 1차적인 책임은 복지부에 있을 것이다. 약대 6년제를 참여정부 5개년 계획에 포함시켜놓고 관련 이해단체의 반대를 무시하고 일방적으로 밀어부쳐왔기 때문이다. 또 공조를 제의해놓고 의협을 ‘왕따’시킨 한의협도 그 책임에서 결코 자유로울 수 없다.

하지만 의협도 지금까지 미온적 대응으로 일관해 왔다. 논의가 시작된 후 일관되게 반대입장을 고수해 왔지만 지난 4월 한의협과 공동으로 의견서를 발표하고, 장관이 막판 밀어부치기에 나선 이달 초 약사회 주장의 허구성을 지적하는 자료를 발표한 것이 표면적 대응이었다.

정작 지난 20일 두 단체장이 시내 모처에서 합의를 이루고 이튿날 복지부에서 장관이 입회한 가운데 합의서에 사인하고, 뒤이어 기자회견을 열어 합의를 공식화할 때 의협의 입은 굳게 닫혀 있었다.

약대 6년제가 직능간 이해가 복잡하게 얽혀있어 신중을 기해 대처하고 싶었는지 모른다.

하지만 결국 합의문이 발표되고 각처에서 의협의 미온적 대응을 질타하는 목소리가 커지자 부랴부랴 긴급상임이사회와 긴급시도의사회장단 회의를 열어 사태 수습에 나섰다.

합의문에 도장이 찍히기 전에 일치감치 적극적으로 대처했더라면 사태가 이렇게까지 악화됐을까 하는 아쉬움을 지울 수 없다.