아동 필수예방접종비 지원사업 시행을 불과 한 달 여 앞두고 있지만 개원가의 반발이 여전해 제대로 시행될 수 있을지 의문이다. 이 사업은 만 12세 이하 어린이가 민간 의료기관에서 국가필수예방접종을 받을 경우 평균 비용의 30%를 지원하는 제도다. 지원 대상 백신은 국가필수예방접종으로 ▲B형 간염 ▲결핵(BCG, 피내용)▲디프테리아/파상풍/백일해(DTaP) ▲폴리오(IPV) ▲홍역/유행성이하선염/풍진(MMR) ▲일본뇌염(사백신) ▲수두 ▲파상풍/디프테리아(Td) 등 총 8종이다.

그런데 이 사업에서 매우 중요할 역할을 하게 되는 소아과 의사들의 분위기가 심상치 않다. 필수예방접종 지원이 대폭 축소된데 대해 강하게 반발하고 있는 것이다. 당초 정부는 보건소를 이용하기 어려운 가정의 부담을 덜어주기 위해 국가필수예방접종비 전액을 지원할 계획이었지만 국회에서 예산이 대폭 삭감됐다. 국회의 예산 삭감에 따라 이 사업은 백신비만 지원하는 반에 반쪽 사업으로 출발하게 된 것이다.

당국은 현재 민간의료기관을 상대로 필수예방접종사업 참여기관을 모집하고 있다. 그러나 의협을 비롯해 소아과의 분위기는 매우 심각하다. 의협은 회원들에게 사업 참여 신청을 14일까지 유보해줄 것을 당부했고 소아과는 전 회원들 대상으로 사업 참여 찬반투표를 벌이고 있다. 의사들은 필수예방접종 비용을 30%만 지원하는 것은 큰 의미가 없는 것이라며 지원액 확대를 요구하고 있다. 결국 의료계가 어떤 선택을 하느냐에 따라 어렵게 시작된 이 사업의 성패 여부가 달려있다고 해도 과언이 아니다.

의료계는 예산이 부족하다면 0~6세를 대상으로 DTaP, 소아마비, 홍역 등 3가지 항목에 대해 전액을 지원하는 방안을 제안하기도 했다. 대안을 찾아 파국은 막자는 의미다. 하지만 당국의 태도는 요지부동이다. 당국이 계획대로 사업을 추진할 경우 이 사업이 제대로 굴러갈지는 미지수다. 많은 관계자들이 아직 협상의 여지는 남아있다고 말한다. 여러 번 좌초하면서 어렵게 진행되어 온 이 사업이 양쪽의 원만한 타협으로 첫 단추를 잘 꿰기를 기대해본다.