중동호흡기증후군(MERS, 메르스)으로 경영상 피해를 본 곳은 의원뿐만이 아니다. 치과도 메르스 직격탄을 맞은 것으로 나타났다.

6월 한달 환자 수와 건강보험 급여청구액이 지난해보다 20%이상 감소했다.

대한치과의사협회 치과의료정책연구소는 메르스 환자가 발생한 지역 세 곳과 그렇지 않은 지역 한 곳의 치과의원 40곳을 대상으로 지난 6월의 환자수, 매출액, 건강보험급여청구액을 지난해 6월과 비교 분석했다.

그 결과 치과의원 월 매출액은 지난해보다 1250만원(19%) 줄었고 환자 수는 122명(22%), 급여청구액은 240여만원(21%)이 감소했다. 피해가 심각한 지역은 급여청구액 손실이 35%에 달했다.

메르스 환자가 발생한 지역 치과의원 31곳의 경제적 손실은 더 컸다. 환자 수는 137명(25%)이 감소했고 매출액과 건강보험청구액은 각각 1317만원, 260만원 줄었다. 감소율은 각각 22%와 25%.

가장 큰 타격을 받은 것으로 나타난 A지역은 환자 수가 173명 감소, 매출액 1914만원, 보험청구액 392만원 줄었다. 감소율을 보면 각각 38%, 33%, 35% 나 됐다.

메르스 피해를 직접 경험하지 않은 지역 역시 치과의원 환자 수는 76명(13%) 감소했고, 매출액 1050만원(14%), 급여청구액은 187만원(14%)이 줄었다.

치과의료정책연구소는 "메르스 피해가 직접적이지 않은 지역임에도 경제적 피해를 받은 이유는 구강질환을 치료하는 치과 특성 때문"이라며 "환자들이 타액에 의한 감염 가능성을 우려해 치과 방문을 취소, 연기했다"라고 분석했다.