“앞으로 지방에 맹장수술할 외과의사가 없어지는 상황이 벌어질 수도 있다. 큰 일 나기 전에 이런 사태를 미리 막아야 한다”

대한외과학회 윤여규(서울의대) 이사장의 말이다.

외과학회는 추계학술대회 기간인 7일 정책심포지엄을 열어 외과의 현안과 정책 방향을 모색하는 심포지엄을 갖는다.

윤여규 이사장은 1일 “학회에서 이런 심포지엄을 여는 건 처음”이라고 강조했다. 그만큼 외과의 현실과 미래가 우려할 수준으로 치닫고 있다는 것이다.

윤 이사장은 “외과의 문제점이 밖으로 노출되고 있는 게 현실”이라면서 “전공의 지원자가 줄고 있고, 지원자들의 성적도 과거보다 많이 떨어지고 있어 이런 악순환이 계속되면 결국 국민들의 의료불신이 심화될 것”이라고 걱정했다.

그는 “정부와 의료계가 전향적으로 자구책을 마련해야지 시장경제에 맡겨두는 것은 매우 위험하다”고 덧붙였다.

그가 말하는 정책적 지원은 수가 인상, 수련제도 개선, 의사의 무과실 입증책임, 외과의사 기술료 인정 등이다.

윤 이사장은 “외과 레지던트 충원율이 4년전 80%에서 70% 수준으로 떨어졌다”면서 “이는 왜곡된 저수가 문제를 방치했기 때문인데 너무 형편없다”고 꼬집었다.

수련제도 개선과 관련, 윤 이사장은 인턴제도를 페지하는 대신 서브인턴제를 도입하고 세부분과 수련을 강화해야 한다고 강조했다.

특히 윤 이사장은 “의사의 의료행위를 제한하거나 외과의사에게 무과실을 입증할 책임을 묻는 것은 선진국에서 유례를 찾기 힘들다”면서 “외과의 특성상 제한된 시간 안에 시술방법을 결정해야 하는데도 불구하고 틀에 박힌 생각으로 바라보는 건 곤란하다”고 밝혔다.

외과의사의 기술료를 인정하지 않는데다 최근 선택진료 폐지 주장이 제기되고 있는 것에 대해서는 불편한 심기를 감추지 않았다.

윤 이사장은 “외과는 오랜 기간 수련을 통해 지식과 기술을 겸비해야 하는데 이런 검증을 거치면 사회적으로 대우해야 한다”며 “수가도 낮은데 기술료를 인정하지 않는 것은 모순이며, 10년간 수술을 한 의사와 1년차 의사가 동일한 진료비를 받는 게 말이 되느냐”고 목소리를 높였다.

윤여규 이사장은 “외과 지원율이 떨어지는 건 그만큼 매력이 없다는 것”이라면서 “앞으로 지방에 맹장수술을 할 의사가 없어지는 일이 벌어지기 전에 미리 막아야 한다”고 지적했다.