미국 질병 통제 예방센터 자문위원들은 매년 독감 백신을 맞아야 하는 소아의 연령을 6개월에서 18세까지로 확대하기로 했다. 현재는 6개월에서 5세까지의 소아만 백신 접종을 권하고 있다.

이번 결정으로 독감백신 접종 대상 소아는 3천만 명으로 1940년 백신 접종이 시작된 이래 미국 역사상 최대이다.

리타드 칼먼 박사는 이번 결정이 앞으로 독감으로 인한 소아의 입원이나 사망을 감소시킬 것으로 기대한다고 말했다.

백신 접종 소아연령 확대 결정은 2009년부터 2010년까지의 독감시즌부터 적용될 것이다.

올해는 독감이 유례 없이 강하게 나타나고 있다. 또한 올해 백신이 현재 유행하는 독감 바이러스와 잘 맞지 않은 것으로 알려졌다.

새로운 백신을 생산하기까지 6개월에서 8개월이 걸린다면서 그 동안 이미 새로운 바이러스 변종이 출현하고 있다고 다른 전문가는 우려했다.