알쯔하이머병과 관련이 있는 apoE4 단백질이 바이러스의 세포 침투를 촉진시켜 HIV 진행에 중요한 역할을 한다는 연구결과가 Proceedings of the National Academy of Sciences지에 실렸다.

글레드스톤 연구소 로버트 말리 박사 연구팀은 1,267명의 HIV 양성 환자와 1,132 HIV 음성인 사람에 대한 연구를 실시했다.

그 결과 apoE4는 HIV의 세포 침투를 돕는 것으로 나타났다. 그러나 HIV와 치매 발생간의 연관성은 없는 것으로 밝혀졌다.

ApoE 단백질은 3가지 다른 형태로 존재. apoE4를 가진 환자가 apoE3 대립형질을 가진 환자보다 HIV의 진행을 빠르게 해 사망에 이르게 하는 것으로 나타났다.

연구팀은 apoE4를 apoE3유사 물질로 전환하는 약이 HIV 환자의 치료에 유효할 것이라고 주장했다. 또한 현재 연구팀은 알쯔하이머 치료를 위해 이와 유사한 약을 개발 중이라고 말했다.