대한노인요양병원협회(회장 김덕진)는 요양병원이 심각한 과잉공급에 처한데다 진료비 덤핑 등 불법행위가 기승을 부리자 자율정화 차원에서 요양병원평가 인증제를 시행하기로 방침을 정했다.

대한노인요양병원협회는 4일 제1차 요양병원 평가기구 설립을 위한 T/F 회의를 열고 오는 10월 요양병원을 인증하기 위한 자율평가를 시행하는 안을 만장일치로 통과시켰다고 5일 밝혔다.

김덕진 회장은 “병원계가 자율적으로 의료서비스 질을 평가해 자율정화해 나가고, 의료서비스 표준화를 통해 진료의 질을 향상시켜 국민들로부터 선택받겠다는 취지에서 요양병원평가 인증제를 시행하기로 결정했다”고 설명했다.

현재 요양병원이 730개를 돌파할 정도로 과잉공급이 심각한 상황에 처하면서 본인부담금 덤핑경쟁이 기승을 부리고 있으며, 이로 인해 의료서비스 질이 하향화되는 경향마저 나타나고 있다는 우려의 목소리가 적지 않은 게 사실이다.

이에 따라 협회는 의협, 병협, 간협, 학회 전문가, 병원경영연구소, 시민단체 등이 참여하는 평가기구를 조만간 설립하기로 했다.

이와 함께 빠르면 이달 중 요양병원평가 항목, 인증 기준 등을 확정할 예정이다. 요양병원평가항목은 현재 병원경영연구소가 연구용역을 진행중이다.

협회는 평가항목이 확정되면 10월부터 요양병원의 자율적인 신청을 받아 질평가에 착수하고, 이를 평가해 11월중 1차년도 인증병원을 확정하게 된다.

노인요양병원협회가 요양병원평가 인증제를 시행키로 함에 따라 심평원과의 전문성 경쟁도 불가피할 전망이다.

심평원은 전국 571개 요양병원에 대한 입원진료 적정성 평가를 실시해 지난달 결과를 등급화한 결과를 공개한 바 있으며, 오는 10월 2차 평가에 들어간다.

그러나 요양병원계는 심평원의 평가항목이 의료의 질을 평가하기에는 전문성이 미흡하다고 평가절하하고 있는 상황이다.

따라서 심평원과 요양병원협회의 평가 중 어느 것이 요양병원들로부터 전문성을 인정받을 지 주목된다.