대한의사협회가 정부의 방역완화를 반대하고 나섰다. 확진자가 폭증하고 있는 만큼 사태가 진정될 때까진 오히려 방역을 강화해야 한다는 판단이다.

18일 대한의사협회 코로나19대책전문위원회는 성명서를 성급한 방역완화를 시도하는 것은 국민들을 위험에 처하게 하는 발상이라고 규탄했다.

이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 40만7017명, 위중증 환자는 1049명, 사망자는 301명이다. 재택격리 환자는 현재 200만 명을 넘어섰으며 지난 17일엔 일일 확진자 수가 62만 명, 사망자 수는 429명에 달했다.

더욱이 중앙방역대책본부는 백신 접종군도 최대 8일까지 34%의 양성율을 보인다고 발표하기도 했다. 이에 따라 사회기능이 마비되고 보건소 및 의료기관의 재택치료 관리도 어려운 상황이라는 것.

잠재적 사망률도 고려해야 한다고 강조했다. 코로나19 환자 발생률이 급격히 증가하면서 치명률 감소를 상회하고 있다는 이유에서다.

코로나19대책위는 "정부에서 발표하는 사망자 수만으로 단정 짓는 것은 위험하다"며 "현 시점의 사망자 수로도 인구 대비 전 세계 최고 수준이지만 여기엔 짧은 격리기간 해제 후 사망한 사람들은 포함되어 있지 않다"고 설명했다.

오미크론 감염 후 기저질환의 악화로 인한 사망도 증가하고 있어, 현재 집계되는 코로나19로 인한 사망자 수는 오히려 과소평가된 것일 수 있다는 분석이다.

의료기관 붕괴를 직면한 상황도 우려했다. 현재 10명 이상의 확진자가 발생한 요양병원 및 병원이 서울시에만 200개에 달해 코로나19 환자의 적절한 치료를 위한 의료기관 이송이 사실상 중단된 상태기 때문이다.

무더기 사망자가 발생할 가능성이 높고, 코로나19 전담 의료기관에서도 직원들이 잇따라 감염돼 업무연속성계획 수행으로 더 이상 버티기 어려운 상황에 직면했다는 것.

현행 방역정책의 문제점도 꼬집었다. 치료제 팍스로비드의 빠른 처방과 복용이 중증 진행을 막는 가장 효과적인 방법인데도 불구하고 제대로 공급을 하지 못하고 있다는 지적이다.

또 의료기관내 전파를 막으려면 검사 접근성을 높여야 하므로 신속항원검사 및 PCR검사에 건강보험 적용을 확대해야 한다고 강조했다.

코로나19대책위는 "정부는 이같은 실책에 대해 솔직히 인정하고 조속히 해결할 수 있는 방안을 즉각 마련하라"며 "증상 초기에 의료진이 즉시 처방할 수 있도록 충분한 공급을 확보하고, 고위험자 치료 패스트트랙을 시행할 것을 요구한다"고 촉구했다.