CT, MRI 등 고가의료장비 분포의 지역간 불균형이 해가 갈수록 심화되고 있어 이에 대한 정책적 보완이 시급한 것으로 나타났다.

한국보건사회연구원이 최근 발표한 '보건의료자원 수급현황 및 개선방안'에 따르면 2003년 말 인구 10만명당 MRI 대수는 가장 많은 광주가 1.5대인데 반해, 충남은 0.47대에 불과해 3배 가량 격차가 나는 것으로 나타났다.

이는 지난 2000년에 10만명당 대수가 가장 많은 광주가 0.97대, 가장 적은 충남이 0.49대로 2배 가량 차이가 나던 것에 비하면 더욱 차이가 벌어진 것이다.

CT의 경우에도 10만명당 장비수는 전북이 5.4대로 가장 많았고 제주가 1,5대로 2배 이상 차이가 났다.

전국적으로는 CT가 2000년 말에 1,216대였던 것이 2003년에 1,486대로 3년새 23% 늘었으며, MRI는 같은 기간 315대에서 405대로 29% 증가했다.

이외에도 2003년말 현재 초음파영상진단기는 1만3천여대, 체외충격파쇄석기 309대, 혈관조영장치(single) 179eo, 혈관조영장치 118대 등으로 고가장비의 총량이 증대된 상황이라고 보사연은 밝혔다.

이에 대해 연구팀은 "이미 우리나라의 고가의료장비 총량은 OECD평균을 넘어선지 오래지만, 지역간 격차도 크고 의원이나 중소병원에서 보유하고 있는 비율이 높아 효과적으로 활용되지 못하고 있다"는 문제점을 제기했다.

따라서 "고가의료장비의 공동구매와 공동사용방안을 마련하고 중장기적으로는 현행 진료비 지불체제를 사전적 보상체계로 변화시켜 불필요한 고가장비 도입을 억제해야 할 것"이라고 주장했다.

아울러 "고가장비의 도입현황 및 활용수준 등에 대한 자료를 데이터베이스로 구축하고 지역간 불균형을 해결하기 위한 감시체계를 구축할 필요성"을 제기하기도 했다.