기피과목 전공의 무더기 미달사태가 올해도 고스란히 재현됐다.

실제 2009년 레지던트 모집 결과, 대다수 병원들이 흉부외과와 외과 등 이른바 비인기과목에서 전공의 정원을 채우는데 실패했다.

병원들은 추가모집에 마지막 희망을 걸고 기다렸지만, 결국 무더기 미달사태 재현이라는 참담한 결과에 고개를 떨궈야 했다.

주지하다시피 비인기과목 전공의 지원기피, 즉 특정과목 의료인력 수급불균형의 문제는 어제 오늘의 일이 아니다.

전공의 지원기피현상이 사회적으로 어떤 문제를 야기하는지, 이 같은 현상이 왜 발생하는지, 문제해결을 위해서는 어떠한 노력들이 필요한지는 재차 거론할 필요도 없는 문제.

결국 문제인식과 원인파악, 해결방법 등은 다 나와있는 셈이지만, 워낙 고착화된 문제이다보니 뚤뚤 뒤엉킨 실타래를 풀기가 쉽지 않았다.

이러한 가운데 의료계 내부의 일로만 치부되던 전공의 기피과 문제가 최근 들어 사회의 주목을 받고 있어 기대감을 높이고 있다.

실제 국회 보건복지위원회 전현희 의원은 의료인력 수급불균형 문제 해소를 위한 특단의 대책으로 '(가칭) 전문의 균형양성 및 필수전문과목 지원에 관한 특별법' 제정을 추진하고 있다.

전 의원은 특별법을 통해 수련제도의 개선을 위한 제도적 기틀을 만드는 한편 기피과목 활성화를 위한 다양한 지원책을 마련할 예정이다.

아울러 정부 또한 전공의 부족으로 어려움을 겪고 있는 흉부외과와 외과에 대해 수가를 가산하는 방안을 내놨다. 수가가산을 통해 전공의들에게 유인책을 제공한다는 것이 정부안의 골자다.

물론 과거 의료인력 수급불균형 문제해결을 위한 움직임이 없었던 것은 아니지만 의료계 외부에서부터 바람이 시작되고 있다는 점에서 현 상황이 가지는 의미가 남다르다 하겠다.

홀로 외로운 싸움을 해왔던 의료계에 든든한 지원군이 생긴 셈이고, 반대로 정부와 국회의 목소리에 의료계가 힘을 실어주는 역할을 하게됐다.

기피과 문제 해결을 위해서는 수가현실화와 수련환경의 개선, 장기적인 의료인력 관리체계의 수립 등이 우선되어야 한다는데 의료계는 물론 정부와 국회도 의견을 같이하고 있다.

의료계와 정부, 국회가 힘을 모아 2009년을 전공의 기피과 문제해결의 원년으로 삼길 기대한다.