그동안 침묵을 지킨 병원계가 원격진료를 강제화하는 복지부의 법안 추진 철회를 요구하고 나섰다.

병원협회는 14일 성명서를 통해 "정부는 대면진료가 의료의 본질임을 주지하고, 원격진료 허용 확대 추진을 철회하라"고 촉구했다.

병협은 "외국의 경우, 높은 의료비용 부담으로 부득이한 제도로 정착되고 있으나, 한국은 다르다"면서 "어렵게 만들어진 현 의료제도가 하루아침에 물거품이 될 수 있다"고 경고했다.

협회는 이어 "그동안 정부가 취한 행태를 보면 원격진료의 끝없는 확장은 자명하다"고 전하고 "이는 의료기관 몰락으로 이어질 것"이라고 지적했다.

병협은 "정부는 환자 대면진료가 의료의 본질임을 주지하고, 원격진료 허용 추진을 철회하라"면서 "도서벽지 주민과 노인, 장애인 의료서비스 이용을 위해 근본적인 대책을 강구하라"고 주문했다.

협회는 더불어 "의료기관 종별 역할 분담을 통해 만성질환 관리 예방체계를 구축해야 한다"고 주장했다.

앞서 이날 열린 KHC(Korea Healthcare Congress) 기자간담회에서도 원격진료를 우려하는 병원장들의 지적이 이어졌다.

연세대의료원 이철 원장은 "원격진료의 필요성은 인정하나, 누구든지 참여하고 원하는 제도로 가야 한다"면서 "문제는 복지부가 자꾸 하기 싫은 시스템을 만드는 데 있다"고 꼬집었다.

명지병원 이왕준 이사장도 "미국에서 원격진료를 하는 것은 비싼 의료비는 낮출 수 있는 도구이기 때문"이라고 전하고 "반면, 한국은 왜 원격진료를 하는지, 무엇을 얻으려는지 명확하지 않다"고 지적했다.

야당과 보건의료단체에 이어 병협까지 원격진료 허용에 반대 입장을 천명함에 따라 복지부의 정책 추진에 급브레이크가 걸릴 것으로 예상된다.