'정부와의 열린 소통, 국내제약사들과의 상생·협력' 한국다국적의약산업협회(이하 KRPIA) 김옥연 신임 회장이 제시한 키워드다.

김옥연 신임 회장은 제11대 김진호 회장(GSK한국법인 회장)에 이어 지난 3월부터 KRPIA를 이끌고 있다. 지난 1999년 창립 이래 최초의 여성 회장이다.

김옥연 회장은 최근 보건의료 전문매체 기자들과의 만난 자리에서 "영광과 책임감을 동시에 느낀다"며 "정부는 제약산업이 미래 성장동력이라고 이야기 하는데, 정부 시책에 발맞추면서 국내 제약산업과 상생하도록 협력하겠다"고 밝혔다.

첫 여성 회장이라는 의미에 대해선 당연한 사회적 흐름이라는 점과 다른 여성들에게 모범이 되겠다는 의지를 표명했다.

김 회장은 "여성 회장이라는 것에 의미를 부여하는 것 자체가 우리 사회가 더 개방적이어야 할 필요가 있다는 것이 개인적인 생각"이라며 "제약업계의 여성 인력은 다른 산업에 비해 높은 비율이고 여성 CEO들도 많다. 다양성에서 진정한 진보가 나오는데 우리 사회에서도 성별적인 부분뿐 아니라 다양한 부분들이 이제는 당연하게 여겨지고 있다"고 말했다.

이어 "첫 여성 임원, 첫 회장이라는 상징성에 비쳐볼 때 다른 여성들에게 조금이라도 동기부여가 되고 모범이 될 수 있도록 잘해야겠다는 남다른 각오를 가지고 있다"고 덧붙였다.

KRPIA 운영의 키워드로는 대정부 열린 소통과 국내사와의 상생, 협력 등을 꼽았다.

김 회장은 "KRPIA의 역사를 돌아볼 때 최근 몇 년 사이에 큰 발전이 있었다고 자평하고 있다. 정부 시책이나 법안, 규제 등 정책면에서의 소통도 양적, 질적으로 늘었다"며 "국내 제약사들과의 관계에 있어서도 과거에는 갈등이 더 인식이 됐던 것에 비해 이제는 점점 상생과 협력의 분위기로 관계가 향상되고 있다"고 자평했다.

그는 "새로운 구도를 마련하기보다는 보건의료 향상이라는 큰 방향에서 제약산업이 진정한 성장엔진으로 될 수 있도록 우리 입장과 사정을 이해시킬 수 있는 열린 소통을 (정부와)많이 해야 한다는 생각"이라며 "국내 제약업계와는 오픈 이노베이션으로 대변되는 R&D 투자를 많이 하고, 혁신성을 올리기 위한 상생과 협력의 노력을 계속하겠다는 큰 구도를 갖고 있다"고 설명했다.

특히 정부의 정책 설계에 업계의 입장을 반영하고 대국민 이미지 제고를 위해 국내 제약사들과의 전략적 파트너십이 중요한 요소라는 점을 강조했다.

김 회장은 "지난해 한국제약협회와 협력해 제약산업 공동컨퍼런스(Pharma Association Conference)를 개최했다. 행사 자체의 의미를 뛰어 넘어서 R&D 에코 시스템을 구축해나가는 첫 발걸음이 되지 않았나 생각한다. 참석한 양 협회의 회원사들뿐 아니라 정부 관계자 및 학계 관계자들도 굉장히 긍정적으로 평가했다"며 "이것이 시초가 돼 국내사와 글로벌사 간에 R&D뿐만 아니라 전략적 파트너십이 더 강화돼야 한다"고 말했다.

그는 "회사간 전략적 제휴가 늘면 경쟁구도라기 보다는 같이 일을 해야만 상생할 수 있다는 점이 전반적 전제가 될 수 있을 것"며 "제약산업 전체의 발전을 위해 공동의 목소리를 낸다면 정책 입안자나 정부, 일반 국민이 보는 업계의 이미지도 개선될 수 있을 것"으로 내다봤다.

'Pharma 2020'을 위한 정부의 행보가 더디다는 아쉬움도 내비쳤다.

김 회장은 "정부는 Pharma 2020을 통해 제약산업을 미래 성장엔진으로 천명하고 이에 필요한 각종 투자를 활성화하기 위한 다양한 정책들을 마련해서 집행하려고 한다"며 "업계의 목소리도 점점 반영이 잘 되고 있다고 생각한다. 다만, 2020년까지 국제적으로 10위 안에 드는 제약산업의 위상을 갖추겠다는 희망을 이야기하는데, 그 속도를 따라기기에는 아쉬운 부분이 있다. 정책 마련이 쉽지 않은 건 당연하고 많은 이해관계가 있다보니 그럴 수 있다고 보지만 개선의 행보가 빠르면 더 좋지 않을까 생각한다"고 말했다.

지난 15일부터 시행된 허가특허연계제도와 관련한 환수조치에 대해서는 합리성 부분에 물음표를 제기했다.

지난해 6월 복지부는 의약품 허가특허연계제도의 시행 이후 제네릭 의약품 시판지연으로 오리지널 의약품 제조업자의 부당이익을 환수해 건보재정의 안정화를 도모한다는 내용의 국민건강보험법 개정안을 입법 예고했다.

이 개정안은 제네릭 의약품 품목허가신청 내용이 등재특허에 대한 비침해이거나 등재특허가 무효인 경우, 등재특허의 권리행사로 인해 제네릭 발매가 지연돼 오리지널 품목의 보험약가 인하가 지연된 경우 그 인하분에 해당하는 금액을 건강보험공단이 오리지널 제약사로부터 직접 환수할 수 있다는 것을 골자로 하고 있다.

김옥연 회장은 "건보재정의 손실을 막아야 한다는 취지에서 나온 법안이라고 생각한다"며 "특허권 보호는 기업의 정당한 권리 행사인데 선의에서 시작된 정당한 권리 주장 행위조차 정부 기관이 임의적 판단해서 결정할수 있는 사안인지에 대해서는 우려가 앞선다"고 운을 띄웠다.

김 회장은 "특허권을 의도적으로 오용 또는 남용했다면 이에 대한 정당한 판단과 적절한 조치가 이뤄지는 것이 당연하다"며 "그런데 그것을 판단하는 주체가 누가 되는 것이 합리적인가에 대한 고민이 있다. 기업들의 정당한 자기 권리보호 행위는 보장돼야 하지 않겠느냐는 것이 개인적인 생각"이라고 강조했다.

제약업계가 윤리경영을 지금보다 강화할 필요가 있다는 점도 분명히 했다.

김 회장은 "제약업계에서의 일반적 이미지가 왜곡돼 있는 것이 사실이고 의료계와의 여러 행태들로 인한 왜곡된 이미지가 분명히 있다"며 "국민에게 예쁘게 봐달라고 이야기 하는 것으로는 문제가 해결되지 않는다"고 말했다.

그는 "우리 스스로 높은 윤리기준을 적용하면서 기업행위를 해야만 제대로 인정받을 수 있다는 것이 개인적 생각"이라며 "물론 다른 산업에 비해 비합리적인 규제를 받고 있는 면도 있다. 전문성과 교육 목적의 정당한 행위들은 더 양성화하되 처방행위를 유도하기 위한 부당함에 대해선 지금보다 훨씬 더 엄정한 기준을 적용하는 것이 맞다고 본다. 그래야 의료계와 제약산업계 모두 국민들로부터 신뢰를 얻을 수 있을 것"이라고 덧붙였다.