추석이 일주일도 채 남지 않은 가운데 본격적인 명절 준비에 들어서는 모양새다.

고향으로 내려갈 교통편은 물론 차례 상에서 빠질 수 없는 식탁물가 등이 연일 관심을 모으고 있다.

특히 명절이면 빠지지 않고 이슈화 되는 ‘명절증후군’에 대한 우려 역시 높아지고 있다.

일반적인 명절증후군 하면 가족 간 불화·차별 등 심리적인 요인이 스트레스를 유발하고 이로 인해 발생하는 정신적 증상으로 한정 지어 생각하는 경우가 많다.

하지만 실제로 발생하는 명절증후군 중에는 육체적 증상이 나타나는 경우도 많다.

대표적으로 ▲두통 ▲어지러움 ▲위장 장애 ▲소화 불량과 같은 것들을 들 수 있다.

소화기 증상은 명절증후군 중에서 가장 발생 빈도가 높다는 조사 결과가 있을 만큼 많은 이들에게 나타나기 때문에 각별한 주의가 필요하다.

명절 기간 소화기 증상이 나타나는 원인 중 하나로는 기름진 음식을 들 수 있다.

명절 음식들은 전이나 갈비찜과 같이 대부분 고칼로리의 기름진 음식일 뿐만 아니라 잦은 모임으로 인해 평소보다 과식을 하거나 빨리 먹는 경우가 발생해 위에 부담을 줄 수 있다.

따라서 가볍게는 소화불량에서 심할 경우 위경련 등의 증상까지 나타날 수 있다.

또 대량의 음식을 한 번에 하다 보니 보관이 용의하지 않고 위생 환경을 유지하기 어려워 식중독이나 장염에 걸릴 위험에 노출되기도 한다.

특히 추석은 설과 달리 가을이라는 계절적 특징에 따라 아침·저녁으로 기온차가 크게 나기 때문에 음식물이 쉽게 상할 수 있고 바이러스 전염 위험 역시 높다.

세란병원 내과 이병무 과장은 “명절 기간 나타나는 소화기 계통 증상은 명절증후군의 하나로 개개인의 관리와 노력이 필요하다”고 설명했다.

그러면서 “되도록 과식은 피하고 다양한 음식을 먹어야 할 경우 조금씩 자주 먹는 것이 좋다”며 “더불어 과일과 채소는 잘 씻어서 먹고 고기·어패류 등은 충분히 익혀서 먹는 등 예방을 위한 노력이 필요하다”고 조언했다.

그는 또한 “개인위생도 철저히 해야 하는데 외출 및 화장실 이용 후에는 반드시 깨끗하게 손을 씻어 개인위생을 철저히 관리해야 한다”며 “만약 구토·복통·설사 등 증상이 나타났을 때는 소화기 계통 이상이 의심되니 즉시 연휴에 문을 여는 병원이나 응급실을 찾아 치료 받아야 한다”고 덧붙였다.