코로나19 대유행으로 독감 백신 전국민 무료 접종 이슈가 정치권에 등장하자 일선 의료 현장에서는 '표퓰리즘'이라는 비판의 목소리가 나오고 있다.

대한소아청소년과의사회는 16일 성명서를 내고 "독감백신은 공산품과 다르다"라며 "정치인들이 독감백신 무료 접종을 주장하고 나서면서 의료현장은 극심한 혼란이 일어나고 있다"고 밝혔다.

코로나19 대유행과 독감 시즌 다가오면서 정치권에서는 '전국민 독감 백신 접중' 목소리를 내기 시작했다.

국민의힘 주호영 원내대표는 4차 추경으로 전국민 무료 독감 예방접종을 제안하는가 하면 원희룡 제주도지사는 개인 SNS에 지자체 주민에게 독감 백신을 무료 접종하겠다고 했다.

국민의힘 김종인 비상대책위원장도 통신비 2만원 보다 전국민 독감백신 무료접종이 더 시급한 민생과제라고 밝혔으며 여당인 더불어민주당 박홍근 의원도 국민 허용 수준에서 무료 접종 대상 확대를 검토해야 한다고 주장했다.

사실 독감 백신은 우선 순위가 있고, NIP 사업을 통해 무료접종을 하고 있다. 최우선 접종 대상자는 독감에 걸리면 합병증으로 심하면 사망에까지 이를 수 있는 집단이다. 어린이, 임산부, 암 환자, 심장질환자, 뇌졸중환자, 천식환자, 당뇨병 및 만성콩판병 환자 등이 여기에 속한다.

정부는 코로나19 상황을 맞아 무료접종 대상자에 62~64세 성인과 중고생을 추가했다.

소청과의사회 임현택 회장은 "독감 백신은 공산품과 다르다"라며 "시장 수요가 폭증한다고 하루 아침에 뚝딱 백신을 더 만들어 낼 수 있는 게 아니다"라고 꼬집었다.

그는 정치권의 표퓰리즘으로 발생한 문제점을 지적했다. ▲백신회사가 만족하지 못하는 낮은 가격으로 올해 독감 백신 생산량 대부분을 정부가 가져갔고, 고위험군인 어린이 백신 공급 부족 현상이 생겼다는 것이다.

임 회장은 "정부가 독감 생산량 대부분을 저가로 가져가면서 고위험군으로 국가필수예방접종 대상자인 만 6개월~12세에 대한 백신 확보와 가격에 문제가 생겼다"고 운을 뗐다.

그러면서 "어린이 독감백신에 기획재정부가 배정한 예산이 적어 제약사는 이익이 적은 어린이 NIP에 쓰일 백신을 일선 소아청소년과 병의원에 공급하는 대신 보다 이익을 많이 낼 수 있는 일반인용 백신을 집중 공급했다"라고 설명했다.

그 결과 어린이 필수예방접종의 60%를 담당하고 있는 일선 소청과 병의원이 독감 백신을 공급받지 못하는 사태가 발생했다. 단 한 개의 독감백신도 못구한 소청과 병의원도 있다는 게 임 회장의 설명이다.

백신이 모자라면 외국에서 수입하면 되지 않냐는 일각의 주장에 대해서도 "불가능하다"고 못박았다.

임 회장은 "대부분의 나라가 올해 코로나19 사태로 자국에서 쓸 수 있는 양도 부족하다. 해외에 독감백신을 수출하는 우리나라 모 제약사도 올해 제3세계 국가로 수출하기로 한 물량까지도 우리나라에 공급한 상황"이라고 설명했다.

또 "정치인 표퓰리즘의 참혹한 희생자는 장애를 가진 아이들, 만성질환은 가진 아이들, 미숙아로 여러 합병증을 가진 아이들과 같은 말 못하는 아이들"이라며 "표가 안되는 사회적 약자가 될 것"이라고 전했다.