의학전문대학원(4+4) 도입에 이어 약제 6년제 전환으로 인해 자연대 공동화가 심화되고 있으며 이를 막기 위해서는 의대(2+2) 체제로 전환해야 한다는 지적이 나왔다.

반면 이미 의전원으로 전환한 대학은 의사양성체제를 의전원으로 단일화해야 한다고 주장했고, 의전원 완전전환에 반대하는 쪽에서는 대학에 자율성을 부여해야 한다고 팽팽히 맞섰다.

국회 교육과학기술위원회 박영아 의원과 한국의학교육협의회(회장 김성덕)는 23일 오후 2시 국회 도서관 대회의실에서 ‘의학전문대학원 어떻게 할 것인가-바람직한 의사양성체제 모색을 위한 공청회’를 개최한다.

서울대 이준호(자연대 생명과학부) 교수는 공청회에 앞서 미리 공개한 토론 발표문을 통해 의전원 제도 도입에 따른 부작용이 심각하다고 지적했다.

이 교수는 “의학교육제도가 좋은 의사 양성을 목표로 해야겠지만 기초과학을 포함한 많은 학문영역에서 학문후속세대 양성에 최소한 악영향을 주지 않아야 하고, 가능하다면 윈-윈할 수 있도록 해야 한다”고 못 박았다.

이 교수에 따르면 최근 서울대는 전문대학원이 학부교육에 미치는 영향을 조사하기 위해 설문조사를 실시했다.

조사 집단은 인문대(24명), 사회대(172명), 사범대(117명), 자연대-생명과학부(182명), 자연대-기타(화학부 대부분, 108명), 공대-화학생물공학부(157명), 공대-기타(36명), 농생대-응용생물화학부(18명), 농생대-기타(42명), 기타(12명) 등이다.

이중 의전원 도입후 가장 문제가 된 자연대-생명과학부 학생들을 대상으로 희망하는 진로를 조사하자 의전원, 치의전원 진학이 72명으로, 소속 학과 대학원 진학(43명), 유학(34명)보다 많았다.

자연대-생명과학부 학생들은 기본적으로 의전원, 치의전원 입학을 목표로 하고 있다고 해도 과언이 아니라는 게 이 교수의 설명이다.

전문대학원에 지원하려는 동기는 어릴 때부터의 꿈, 경제적 안정성, 졸업후 불확실한 미래의 대안 등이었다.

또 전문대학원 진학 결심 후 수업태도를 복수응답하도록 하자 전공과목을 더 열심히 한다(49.4%), 전문대학원 입학시험에 도움이 되는 과목만 한다(38.3%), 전략과목 위주로 수강한다(37%) 등으로 나타났다.

특히 181명에게 입학 당시 희망진로를 묻자 51명은 의전원 또는 치의전원 입학이라고 응답해 소속 대학원 진학(49명)이나 유학(44명) 보다 선호했다.

이에 대해 이 교수는 “설문조사 결과 생명과학부에 지원한 학생들은 입학 전부터 전문대학원에 진학하려는 의지가 매우 강하며, 입학 후에도 이를 대비해 학과 공부를 선택하고 있다”면서 “이 때문에 학점에 대한 의욕이 강하고, 면학 분위기가 매우 좋다”고 토로했다.

이와 함께 이 교수는 약대가 6년제로 전환되면서 자연대 교육체제 붕괴를 유발할 소지가 크다고 경고하고 나섰다.

그는 “서울대 생명과학부나 화학부의 경우 설문조사에서는 큰 영향이 없는 것으로 나타났지만 이는 아직까지의 결과”라면서 “학년이 올라가면 의전원이나 치의전원을 포기하고, 약대로 진학할 가능성이 없지 않다”고 내다봤다.

이어 그는 “다른 대학은 약대 진학이 미칠 영향이 대단히 클 것으로 생각하고, 이를 심히 우려하고 있다”면서 “그 정도는 오히려 의전원이나 치의전원보다 더 크다고 할 수 있다”고 덧붙였다.

의전원이나 치의전원은 졸업후 입학하다보니 오히려 외적인 면학 분위기가 개선됐다고 할 수 있지만 재학 중 편입사태를 몰고 올 약대는 교육체제 자체를 허물어버릴 수 있으며, 궁극적으로 공동화시킬 소지가 크다는 것이다.

그는 “학교에서는 학점에만 연연하고, 교외에서는 전문대학원 준비에 몰두하는 학생이 더욱 늘어나는 과정에서 의학적, 윤리적, 경영적 책임을 지며 도덕성을 겸비한 ‘좋은 의사’를 기대하기란 쉬운 일이 아닐 것”이라고 꼬집었다.

이에 따라 이 교수는 “서울대 자연대는 2+4 의대 제도가 특별한 문제를 일으키지 않으면서 좋은 의사 양성과 학문후속세대 양성에 도움을 줄 것이라는 입장”이라고 강조했다.

이와 달리 경북대 의전원 정성광 원장은 의사양성체제를 의전원으로 단일화해야 한다고 선을 그었다.

그는 “의전원 제도로 전환될 때 예견되었던 단점을 특별히 부각해 침소봉대하는 것은 편견”이라고 환기시켰다.

의전원생 입학 연령이 의대생에 비해 높아졌다거나 여학생 비율 상승, 수도권 학생들의 지방 의전원 입학 증가, 군의관 수급, 등록금 인상 등이 초래된 것은 사실이지만 다른 사회적 요인과 결합되거나 제도적으로 해결 가능하다는 것이다.

정 원장은 “중요한 것은 어떤 제도가 훌륭한 의사를 양성하고 의학발전에 도움이 되며 의료인과 국민들 사이에 소통과 대화가 잘 이루어질 수 있을까 하는 점”이라면서 “각 대학이 교육의 질을 높이고 인성이 더 성숙해 질 수 있도록 의학교육계 스스로의 노력과 자정이 필요하다”고 주문했다.

그는 “우리나라처럼 교육열이 높고 41개 의대, 의전원이 있는 상황
에서는 의사양성제도에 관한 새로운 대안이 필요하며, 통일된 한 체제로 가는
것이 좋을 것으로 생각된다”며 의전원 완전 전환론을 폈다.

반면 인제의대 이병두 학장은 학제는 대학 자율에 맡겨야 한다고 반박했다.

이 학장은 “의전원 추진과정에서 BK21 사업 참여 제한, 로스쿨 연계 등 강제적 전환 유도가 공공연하게 이뤄졌다”면서 “의전원은 의대와 동일한 교육과정을 운영하지만 등록금이 두배나 비싸고, 석사 학위를 주는 문제가 있다”고 밝혔다.

그는 “현재 의사양성학제에 대한 논의는 좋은 의사 양성을 목표로 해야 하는데 의사양성학제 개편으로 뒤바뀌지 않았나 하는 생각이 든다”면서 “지금이라도 학제는 대학의 자율에 맡기고 합리적인 입학정책에 대한 지원책이 마련되길 바란다”고 요구했다.

대학이 의대든, 의전원이든 자율적으로 선택할 수 있도록 해야지 정부가 강제적으로 의전원 전면전환을 유도해선 안된다는 게 이 학장의 입장이다.