척추전문병원 병원장들이 최근 급증하는 척추수술 삭감 대책으로 내부 자정 강화라는 정공법을 택했다.

최근 신경외과학회는 복지부 지정 척추전문병원장을 대상으로 간담회를 열고 정부의 무분별한 삭감에 어떻게 대처할 것인지 논의했다.

그 결과 정부의 삭감은 척추전문병원에 대한 오해와 불신에 기반한 것이라고 판단, 강력한 자체 자정활동을 벌이기로 결론내렸다.

이를 위해 신경외과학 산하에 전문병원협의체(회)를 구축, 앞으로 척추전문병원에서 실시하는 비급여 시술에 대해 의학적·과학적 타당성을 검증하는 역할을 맡길 예정이다.

만약 불법적인 요인이 있다고 판단되는 치료법에 대해 학회가 직접 나서 통제하겠다는 얘기다.

신경외과학회에 따르면 척추전문병원 17곳 중 16곳의 병원장이 신경외과 전문의가 대표 원장이며 척추전문병원에 근무중인 신경외과 의사는 약 200여명에 달할 정도로 높은 비중을 차지한다.

이처럼 척추전문병원은 신경외과 전문의와 뗄레야 뗄 수 없는 관계에 있는 만큼 학회가 발벗고 나선 것이다.

신경외과학회는 이달 상임이사회를 거쳐 회원들에게 전문병원협의체의 추진방향과 설립 목적을 공식적으로 알리고 오는 6월말쯤 발대식을 가질 계획이다.

신경외과학회 정용구 이사장(고대안암병원 신경외과)은 "척추전문병원에서 실시하는 비급여 시술에 대한 환자들의 민원이 늘어났기 때문에 정부가 보험이 적용되는 척추수술에 대해 더욱 칼날을 들이댈 수 있다"면서 "자정활동이 척추병원의 부정적 인식을 바꿀 것으로 기대한다"고 말했다.

또한 신경외과학회는 학회원들의 진료비 삭감사례에 대해서도 법적, 행정적인 차원의 지원사격을 아끼지 않고 있다.

지금까지 진료비 삭감에 대해 심평원 등 정부기관과 의료진이 1:1로 대응했던 것을 학회 차원에서 다양한 지원을 통해 선의의 피해를 최소화하기 위함이다.

정 이사장은 "지난 달부터 회원이 학회 홈페이지에 삭감 사례를 올리고 도움을 요청하면 갈등 요인을 해결해주고 있다"면서 "이는 척추전문병원에 근무하는 회원들의 강력한 요청에 따른 것"이라고 설명했다.

한편, 정 이사장은 척추전문병원의 이미지 재고 일환으로 사회 기여활동 강화도 추진할 계획이다.

그는 "이익 추구에만 매몰된 척추전문병원의 이미지를 벗고 사회에 일조하는 의료기관으로 인식할 수 있도록 할 것"이라면서 "어려운 환자를 찾아가 진료를 하거나 무료수술을 실시하는 등의 방안을 검토중"이라고 덧붙였다.