"학생들은 석박사 제도를 결국 학위를 돈 주고 구입한 증서 정도로 인식하고 있다."

의료정책연구소가 "임상계열 석박사 제도는 돈 주고 구입한 증서에 불과하다"고 비판하며 제도 개선을 위한 공론화 작업에 착수했다.

연구소는 공공의 수련이나 봉직, 개업과 병행하는 직무 교육으로 전락한 석박사 학위 개선을 위해 국제 기준에 부합하는 학위 평가 기준을 개발, 정책 결정의 근거 자료로 활용케한다는 계획이다.

9일 의협 의료정책연구소는 임상계열 의학 석박사 학위 개선방안 연구 결과물을 내놓고 임상계열 대학원 교육제도 개선을 공론화하겠다고 밝혔다.

이번 연구는 현행 국내 임상계열 석박사 학위가 전공의 수련이나 봉직, 개업과 병행하는 직무 교육으로 전락했다는 문제 인식에서 비롯됐다.

연구소는 "본래의 의학 석박사가 의미하는 연구과정의 학위 개념과 국내 석박사의 의미가 배치되고 있다"며 "세계의학교육연맹은 의생명계열의 박사 학위에 대한 기준을 공지하고 임상계열 박사학위도 최소 3~4년 전업 연구 결과로 학위를 수여한다"고 지적했다.

연구소는 "반면 국내 의대 의학과 대학원 교육에 대해선 표준화된 기준이나 준거가 개발되지 않아 대학마다 체계성에 차이가 있다"며 "국제경쟁력을 갖춘 인재 양성을 위해 임상계열 학위 과정의 질 관리가 필수적이다"고 강조했다.

연구원이 밝힌 임상계열 학위제도 교육현황의 문제점은 크게 ▲현행 학위과정과 직업·교육의 괴리 ▲학위과정과 직업수련 과정의 분리 ▲교육의 질 저하 등이다.

의료정책연구소는 "학위과정과 직업 수련과정을 분리해 둔 채 동일인이 동시에 두 과정을 두 곳에서 전일제 교육으로 받는다는 것도 심각한 문제"라며 "교육과정 운영과 학위 논문의 질 역시 문제가 있다"고 꼬집었다.

연구소는 "이런 배경에는 전공의 대학원생이 임상 수련과 동시에 대학원 교육과정에 있기 때문이다"며 "최근 각 단계의 수련병원의 수가 많아지면서 전공의 부족현상은 전에 없이 심각해 임상수련 교육조차 부실의 위험이 크다"고 우려했다.

특히 전공의 수련기간 중 각 의국 단위로 펼쳐지는 임상계열 석박사는 이렇다 할 연구과정에 대한 교육이 없을 뿐더러 전공의들이 바쁜 직무과정으로 인해 대리출석이나 출석부 조작이 암암리에 벌어지고 있다는 게 연구소 측 판단.

석박사 학위 제도를 영국식 MD제도나 미국식 PhD 제도를 채택하자는 제안도 나왔다.

국내에서 PhD와 MD는 동일한 학력으로 간주되고 있지만 PhD는 물리, 화학, 생물단계에 기초 분야 단계까지 내려가고 연구에 폭이 넓은 반면 연구과정으로서의 MD는 폭이 좁고 주로 임상에서 발생하는 문제에 대해 연구하며 의사출신만 이수할 수 있는 과정이다.

연구소는 "국내에서 혼재돼 사용하는 MD, PhD, 의무석상 등의 명칭은 정비할 필요가 있다"며 "임상계열의 연구박사 학위는 미국식 PhD 학위 제도보다는 영국식 MD를 채택하자"고 제안했다.

연구소는 "전공의 기간 중 연구에 관한 공통 과목을 제공해 전공의 수련기간을 마치면 이 기간을 의학 석사로 간주할 수 있도록 해야한다"며 "박사과정 역시 영국처럼 2년 전일제 또는 전일제와 시간제를 혼합한 형태로 최소 3~6년 사이에 결정하도록 해야한다"고 제언했다.

실제로 최근 호주는 임상의사로 근무하는 전문의에게 1년간 온라인 교육과 현장 교육을 합해 자신이 취득한 전문의 학문분야의 최근 동향 등을 고려해 석사학위를 수여하고 있다는 것.

연구소는 "미국식 PhD 제도를 참조해 의학박사 학위를 학술학위로 수여하는 방안도 고려해 볼만 하다"며 "의대 졸업시 의학사(MD)를 수여하고 의학전문대학원을 졸업하면 의무석사(MD)를 수여하면 학위의 영문 명칭이 일치해 현행과 같다는 장점이 있다"고 강조했다.

연구소는 "전공의 수련과정에 의학석사 과정을 흡수해 전문의 취득시 의학석사(M.Med)를 수여하고 박사과정은 2년 이상 전일제 연구를 통해 학위 취득시 의학박사나 이학박사(PhD)를 수여하는 방안을 고려해 볼만하다"고 덧붙였다.

연구소는 이번 연구결과를 통해 학위제도 개선을 공론화하고 정책결정 과정에 기초 자료로 사용한다는 계획이다.