대한공중보건의사협의회(이하 대공협)이 최근 업무활동장려금 감액논의를 두고 의료취약지에서 근무하는 공중보건의사(이하 공보의) 소모되는 고정비용을 고려하지 않은 처사라고 비판했다.

공보의 근무지 특성상 추가 지출은 불가피하고 그 비용이 급여 수준 대비 높은 상황에서 급여삭감논의는 불합리하다는 것.

대공협은 20일 회원을 대상으로 공중보건의사로서 불가피하게 지출하고 있는 주거비, 교통비, 식비에 관한 설문조사 진행결과를 발표했다.

대공협에 따르면 이번 설문조사는 606명의 공보의가 응답했으며 도서산간벽지에서 주거하며 근무하는데 상당한 비용이 소요되고 있는 것으로 드러났다.

관사를 지급받지 못한 공중보건의사의 경우 월평균 34.1만원을 주거비로 사용하고, 보건지소에 근무하는 대다수 공중보건의사가 구내식당의 부재로 자체적으로 식사를 해결함에 따라 식비로 매달 47.8만원을 사용하는 것으로 나타났다.

또한 근무지와 원 주거지 간 거리 및 귀가 횟수에 따라 교통비로 30~60만원을 지출하는 것으로 조사됐다.

이 같은 사실은 의료취약지에 근무하는 공보의가 매달 개인적으로 95~125만원(관사 지급 시)에서 112~142만원(관사 미지급 시)을 지출하고 있다는 게 대공협의 설명이다.

특히, 대공협은 위와 같은 높은 수준의 추가 지출은 도서지역 근무자들에게서 두드러지는 경향을 보였다고 밝혔다.

대공협이 공개한 도시지역에 근무하는 한 공보의가 밝힌 사례를 보면 "아이를 보려고 매주 집까지 가는 데 80만원을 쓴다. 뱃삯으로 48만원을 지출하고, 도착지에서 다시 버스를 타고 이동하는데 드는 비용을 합치면 한 달 교통비는 거의 80만 원가량이 된다"며 불만을 토로했다.

대공협은 "공보의 근무지 특성상 추가 지출은 불가피하다. 그러나 100~150만원에 달하는 추가 지출은 급여 수준 대비 과도하다"며 "특히 도서, 산간지역에서 근무하는 공중보건의사들은 그 근무지의 특성상 교통비로 상당한 비용을 지출하고 있는 실정"이라고 지적했다.

이어 대공협 조중현 회장은 "의료취약지의 빈틈을 메운다는 신념 하나만으로 전국 각지에서 근무하는 공중보건의사들의 자긍심을 급여 수준의 급작스런 하향 조정으로 저하시켜서는 안 된다"며 "의료취약지에서 근무하며 소모되는 고정비용을 고려하지 않은 최근 보건복지부의 급여삭감 주장은 반드시 철회돼야 한다"고 덧붙였다.