질병관리본부(본부장 정기석)는 26일 "WHO와 함께 결핵퇴치를 위한 '잠복결핵감염 관리정책 국제회의'를 27일과 28일 양일간 서울 프레지던트 호텔에서 개최한다"고 밝혔다.

이번 회의는 WHO 결핵 국장 마리오 라빌리오네 박사(Dr. Mario Raviglione)를 비롯하여 각국의 결핵관리 전문가 100여명이 참석해 잠복결핵감염 관리정책 성공사례와 정책 방향 등을 논의할 예정이다.

WHO는 2014년에 결핵퇴치를 위한 새로운 결핵퇴치전략(The End TB Strategy)을 의결한 바 있으며, 고위험군에 대한 잠복결핵감염 관리는 결핵퇴치전략 핵심 요소라고 밝혔다.

결핵퇴치전략은 2015년부터 2030년까지 결핵으로 인한 사망자를 90% 줄이고 결핵 환자를 80% 감소시키며, 결핵 치료로 인한 막대한 경제적 부담을 없애는 내용을 담고 있다.

방한한 WHO 결핵 국장인 마리오 라빌리오네 박사는 "결핵퇴치에 있어 좋은 소식은 세계 각국의 보건장관들이 결핵퇴치를 위한 새로운 전략을 채택했다는 점"이라면서 "많은 국가들이 결핵퇴치를 위한 혁신적인 방안을 마련해 추진하는 등 엄청난 추진력을 발휘하고 있다"고 설명했다.

이어 "국민건강을 위해 잠복결핵 관리강화를 골자로 하는 결핵퇴치 정책을 마련해 추진하고 있는 한국정부의 노력은 고무적이다"라고 전할 예정이다.

WHO 서태평양지역본부 결핵관리 담당관 노부유키 니시키오리 박사는 한국정부의 잠복결핵감염 관리정책이 서태평양지역의 국가들로 확대되길 희망한다고 설명할 예정이다.

정기석 본부장은 "결핵퇴치를 위해서는 환자발견과 치료를 기본으로 하고 잠복결핵 단계부터 결핵 발병을 근원적으로 차단하기 위한 철저한 잠복결핵감염 관리 강화가 필요하다"면서 "WHO가 전 세계의 잠복결핵감염 관리 강화를 위한 첫 국제회의를 처음으로 한국에서 개최하게 된 것은 그 의미가 크다"고 전했다.

정 본부장은 "한국은 매년 3만 5000여 명의 결핵환자가 발생하고 2300여 명이 사망하고 있다. 결핵으로 인한 높은 질병부담을 갖고 있다"며 "한국정부는 결핵퇴치를 위하여 청소년은 물론 고연령층을 포함한 고위험군과 결핵환자 가족에게 검진과 치료를 확대하고 있으며 의료계 등 민간과의 협력 강화, 국민인식 개선 홍보활동, 보건의료인 교육, 법제도 개선 등 기반강화를 추진하고 있다"고 말했다.