국민건강보험공단이 보험자병원 확충을 위한 연구에 돌입한 상황에서 파산 상태에 있는 부산 침례병원을 보험자 병원으로 전환해야 한다는 의견이 제기됐다.

하지만 보건복지부는 부산광역시 측이 공공병원으로 전환 시 지원방안을 마련하겠다는 확고한 입장을 내놨다.

복지부 박능후 장관(사진)은 11일 국회 보건복지위원회 국정감사를 통해 "부산시에서 협조요청이 온 바 있다"며 "하지만 제2 보험자병원으로 전환하기에는 많은 시간이 소요되는 탓에 어려운 측면이 있었다. 대신 공공병원 전환 시 지원방안을 마련하겠다는 입장을 전달했다"고 밝혔다.

이는 자유한국당 김세연 의원이 최근 보험자병원 확충 논의가 진행됨에 따라 침례병원의 인수 가능성을 묻는 질의에 대한 답변이다.

김세연 의원은 "더불어민주당 워크숍에 참석해 침례병원 인수를 긍정적으로 검토하겠다는 발언을 했다고 전해졌다"며 "건보공단도 직영기관 확충 연구를 하려고 하는데 침례병원 인수를 긍정적으로 검토해볼 수 있다"고 설명했다.

그러나 복지부는 부산시 측에서 침례병원 인수 요청은 있었다고 인정하면서 보험자병원을 위한 인수는 사실상 어렵다고 밝혔다.

박능후 장관은 "부산시 측에서 일정 기한을 두고 침례병원 인수 여부를 물어와 현실적으로 보험자병원으로의 인수는 어렵다는 점을 전달했다"며 "대신 부산시에서 공공병원으로 인수하면 잘 운영되도록 지원하겠다는 입장을 전했다"고 말했다.