9가 자궁경부암 백신인 한국MSD의 '가다실9'의 가격이 4월부터 인상되는 소식이 알려지면서 의료계가 술렁이고 있다.

관련 의사단체를 중심으로 제약사 측이 일방적으로 가격인상을 인상했다고 판단, 대책을 논의하겠다는 입장. 이 가운데 올해부터 해당 백신의 국내 영업을 맡은 국내사도 가격 인상에 따른 부담을 고스란히 떠안을 상황에 놓여 울상을 짓고 있다.

30일 의료계에 따르면, 최근 한국MSD는 4월 1일부터 사람유두종바이러스(HPV) 예방백신 '가다실9'의 공급가격을 15% 인상한다는 공지를 일선 병‧의원에 전달한 것으로 확인됐다.

한국MSD 측은 가다실9 생산 고유의 복잡성과 긴 생산기간 및 품질 관리 공정을 거쳐야 한다는 점에서 가격 인상이 불가피하다면서 가격 인상 발표 이후, 의료진과 환자의 불편을 줄이기 위해 노력하고 있다고 설명했다.

이 같은 소식이 전해지자 일부 병‧의원들은 4월부터 가다실9 접종 가격이 인상된다는 점을 이용해 접종을 서둘러야 한다는 점을 안내하는 등 마케팅 수단으로 활용하고 있다.

가다실9의 경우 9가지 HPV 바이러스(HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52, 58형)와 관련된 자궁경부암, 외음부암, 질암, 항문암, 생식기 사마귀 등을 예방한다.

다만, 가다실9는 국가예방접종에 포함되지 않고 있어 일선 병‧의원에서 비급여 대상으로 접종을 하고 있다.

건강보험심사평가원에 따르면, 병‧의원의 가다실9의 평균 비급여 가격은 10만 7928원~20만 2524원으로 분포돼 있다.

즉 가다실9은 총 3회를 맞아야 접종이 완료되는 백신이기에, 많게는 약 60만원을 들여야 접종을 완전히 마칠 수 있다는 계산이 선다.

만약 4월부터 15% 인상된다면 심평원의 비급여 가격 공개 기준 가다실9의 1회 접종가격은 12만에서 많게는 24만원 수준이 되게 된다.

서울의 한 산부인과 원장은 "제약사 측에서 일방적으로 내린 결정이지만 사실 병‧의원 개별적으로는 제약사 측에 이의를 제기할 수 없는 상황"이라며 "사실 올해 초부터 영업사원을 통해 가격인상 예정이 있다는 소문을 듣고 선주문을 하기도 했다"고 전했다.

더구나 의료 현장에서는 4월부터 백신 가격이 15% 인상한다고 해서 인상 가격을 그대로 환자들에게 받을 수는 없다며 불만을 토로하고 있는 상황.

또 다른 산부인과 원장은 "일부 병‧의원이 접종을 서둘러달라고 마케팅을 하는데 사실상 쉽지 않은 것이 백신을 3회 접종해야 하기 때문"이라며 "3월 전까지 1회, 2회 접종을 받은 횐자에게 4월에는 인상된 접종비로 받을 수 없는데다 가격 인상을 환자들에게 설명하기도 쉽지 않은 상황"이라고 불만을 토로했다.

여기에 의료계의 반발이 거세지자 올해부터 가다실9을 포함해 한국MSD의 7개 백신 공동 영업을 맡은 HK이노엔도 난감한 상황. HK이노엔은 7개 백신 영업‧마케팅 활동을 위해 올해부터 전담 마케팅팀을 꾸리고 영업력 확대에 나선 바 있다.

이 가운데 회사 측은 백신 가격과 관련된 부분은 특별히 밝힐 내용이 없다는 입장이다. 병‧의원 영업에 대한 부담감은 존재하지만 가격 인상을 관련해서는 한국MSD의 결정에 따라야 하기 때문이다.

결국 산부인과의사회 측은 내부적으로 대책회의을 열고 의견을 모으기로 결정했다. 일단 조만간 의사회 자체적인 회의를 갖고 대응방안을 모색해보겠다는 방침이다.

대한산부인과의사회 이기철 보험부회장은 "늦은 감이 없지 않지만, 의사회 차원에서 논의를 해서 의견을 모을 예정"이라며 "제약사 측과 이번 가격인상과 관련된 의견을 나눈 후 회원들에게 공지를 해야 할 것 같다. 이번에는 일방적인 통보였다"고 문제점을 꼬집었다.

그는 "이전까지는 백신 가격인상 등에 있어서는 제약사가 관련 의사단체와 대책을 상의하는 사례가 많았다"며 "최근에는 이 같은 시스템이 사라진 것 같다. 이번 사례에 대한 대책을 논의한 후 향후 유사한 사례가 발생할 경우 의료단체와 사전의 의견을 나눌 수 있는 시스템을 마련할 수 있도록 개선 방안을 논의할 예정"이라고 전했다.