초기 요실금은 비수술적 치료로 증상 완화가 가능하다. 특히 질타이트닝 레이저 시술이 주목을 받고 있다.

요실금은 본인 의지와 상관없이 소변이 새는 증상을 말한다. 요실금은 언제 발생하느냐에 따라 종류가 나뉜다. 가장 흔한 형태는 복압성 요실금.

복압성 요실금은 기침 또는 재채기를 할 때, 크게 웃을 때와 같이 복부에 힘이 들어갈 때 소변이 나오는 증상을 말한다. 요의를 참지 못해 화장실 가는 도중 소변이 새는 것을 절박성 요실금이라고 하며 복합성은 복압성과 절박성이 복합된 형태다.

요실금은 성별이나 연령에 관계없이 나타날 수 있는 질환이지만 주로 출산 경험이 있는 40대 이상의 여성에게서 발생할 확률이 높다. 요실금은 일상생활에 불편함을 주고 중년 여성의 우울감을 심하게 만들 수 있기 때문에 적극적인 치료가 필요하다.

초기 요실금은 약물치료, 물리치료와 같은 비수술적 치료로 어느 정도 증상 완화가 가능하다. 하지만 중증을 넘어가면 요실금 치료용 테이프를 이용한 TOT(Transobturator vaginal tape)와 같은 수술적 치료가 필요하다. 증상이 심하지 않을 땐 레이저 타이트닝 시술도 도움이 된다.

와이퀸산부인과 김지연 원장은 "복압성 요실금은 골반 근육이 약화되면서 요도 괄약근이 약해져서 발생한다. 질레이저 시술은 요도를 잡고 있는 근육들을 다시 당겨준다"면서 "해당 근육들에 탄력을 주게 되면 요도가 올라가면서 복압성 요실금이 호전되는 효과를 볼 수 있다"고 전했다.

또 과민성 방광이나 절박성 요실금이 있는 경우라면 방광 주변의 근육들을 튼튼하게 해주기 때문에 요실금증상이 호전되는 효과를 볼 수 있다는 게 김 원장의 설명이다.

질레이저는 요실금 증상을 개선할 뿐만 아니라 질 건조증, 질 이완증, 질염 등 만성 질환을 치료하고 예방하는데 효과적이다. 마취나 절개가 필요하지 않아 출혈이나 통증이 없어 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있는 장점이 있다.

김지연 원장은 "요실금은 약물과 최신 치료기법으로 인해 치료 성공률이 매우 높은 질환"이라며 "많은 여성이 요실금 증상 개선을 위해 질타이트닝 레이저를 선호한다. 수술과 달리 20-30분 내외의 시술을 통해 요실금 증상을 즉시 개선할 수 있기 때문"이라고 설명했다.