최근 약대신설을 허가받은 대학들이 앞다퉈 지역출신 우대전형을 도입하면서 역차별 논란을 낳고 있다.

특히 지역에 있는 캠퍼스를 이용해 약대를 신설한 대학들이 앞서 이같은 전형을 도입했다는 점에서 지역 민심챙기기가 아니냐는 비판이 일고 있지만 이들 대학들은 지역발전을 위한 방안이라고 일축하고 있다.

메디칼타임즈가 최근 2011학년도 약학대학 신입생 모집계획을 발표한 대학들의 입시요강을 분석한 결과 상당수 신설약대들이 지역출신 우대전형을 도입한 것으로 조사됐다.

경북약대는 내년도 입시에서 대구, 경북지역 고등학교와 대학을 졸업한 학생들에게 총 10명의 정원을 배정한다.

현재 경북약대의 입학정원이 총 25명이라는 점에서 40%에 달하는 비율을 지역출신자들에게 배당한 것이다.

계명약대도 마찬가지. 총 15명의 정원 중 5명을 대구, 경북지역 고교, 대학출신자들을 위해 비워놓았다.

다른 대학들도 다소 이름만 틀릴 뿐 동일한 전형을 도입하고 있다.

동국약대는 경기 북부지역 고교출신자만을 대상으로 하는 4명의 특별전형을 도입했고 경상약대도 경남지역 고교, 대학출신자들만을 뽑는 전형을 실시한다.

인제약대도 울신지역 고교, 대학출신자들을 '지역인재우수자 전형'을 통해 10명을 선발할 예정이며 연세대도 '지역 우수인재전형'을 도입해 5명을 인천출신으로 채울 계획이다.

또한 고려약대는 정원의 10%를 충남지역 출신 학생들을 선발하는 지역선발제를 도입하기로 했고 단국약대는 지자체장들의 추천을 받을 경우 입학시 가산점을 부여하고 장학금을 지급하는 방안을 도입하기로 결정했다.

이처럼 이번에 새롭게 약대 정원을 받은 대학들이 잇따라 지역출신자에 대한 특별전형을 도입하면서 역차별이 아니냐는 눈총이 일고 있다.

또한 일부 대학들의 경우 본교가 아닌 캠퍼스를 이용해 약대를 유치한 만큼 지역 주민들을 위한 보은행사를 하고 있는 것이 아니냐는 지적도 나오고 있다.

실제로 의학전문대학원 도입 초기 상당수 대학들이 지역출신 우대전형을 도입하면서 역차별 논란에 휩쌓였으며 국정감사에까지 오르내렸다는 점에서 이같은 비판을 면하기 어렵울 것으로 보인다.

하지만 이들 대학들은 이같은 지적은 흠집내기일 뿐이라고 반박하고 있다. 지역의 균등한 발전을 위해 전국에 약대 신설을 허가한 만큼 그에 맞춘 제도를 운용할 뿐이라는 설명이다.

A약대 관계자는 "현재 우리 약대가 설립된 지역은 지역에 근무하는 약사인력이 부족해 주민들이 불편을 겪고 있는 상황"이라며 "약대가 신설된 이유도 여기에 있지 않겠느냐"고 말했다.

그는 이어 "수도권 학생들이 면허만 받아 다시 수도권으로 회귀한다면 지역 약대를 설립한 의미가 없어지는 것"이라며 "지역 학생들을 받아 이들을 지역의 약사로 공급하기 위한 방안의 하나일 뿐"이라고 덧붙였다.