메디칼타임즈=이지현 기자차의과대 전경 차 의과학대학교와 차병원 공동 연구팀이 습관성유산(반복유산)과 관련이 있는 바이오마커를 발견해 습관성 유산 환자 진단과 치료제 개발에 도움을 줄 것으로 기대된다.차 의과학대학교 차병원 공동 연구팀[차 의과학대학교 배창주 박사∙백광현 교수, 강남차병원 백진영 교수(진단검사의학과), 일산차병원 윤보성 교수(산부인과 부인종양센터)]은 습관성 유산 환자의 태반융모와 혈청에서 'HtrA4'과 'PGK1' 유전자가 정상군과 비교해서 적게 나타나는 것을 최초로 확인했다.HtrA4은 태반에서 특이적으로 확인되는 유전자로 세포 주기에 영향을 주고, PGK1은 항염증 작용과 관련 있는 단백질이다.연구팀은 총 92명의 30대 여성을 두 그룹(실험군∙정상군)으로 나눠 혈액을 채취하고 단핵세포구(PBMC)와 혈청을 분리해 두 유전자의 발현 정도를 확인했다. 그 결과 환자군은 정상군과 비교해 HtrA4 유전자가 65%까지 감소했고, PGK1도 상대적으로 줄어들었다.태반에서 나타나는 HtrA4 유전자의 감소는 세포 간 융모막(태아를 둘러싸고 있는 자궁과 양막 사이에 있는 막) 형성을 방해한다. 이는 임신 유지에 중요한 역할을 하는 '사람융모성성선자극호르몬(β-hCG)'를 감소시키고 융모막 세포 주기를 단축해 태반 기능에 영향을 준다.또 PGK1은 염증 유발인자인 ITI-H4 이소형 생성을 억제하는 항염증 작용을 하는데, 환자군에서는 PGK1이 적게 나타났다.연구팀 배창주 박사는 "착상과 임신 유지에 중요한 역할을 하는 두 단백질이 습관성 유산 환자에게서만 적게 발현하는 것을 확인했다"며 "해당 연구는 습관성 유산과 관계된 바이오마커를 확인해 습관성 유산 환자를 식별하고 질병을 예방∙관리할 수 있는 치료제와 진단 키트 제작 등 개발에 기초를 마련한데 의의가 있다"고 전했다.이번 연구는 보건복지부와 한국연구재단에 지원을 받아 진행됐고, 연구결과는 국제 SCI 저널 Biomedicine & Pharmacotherapy(PGK1 modulates balance between pro- and anti-inflammatory cytokines by interacting with ITI-H4, IF 7.419)와 Cells(Cellular functions of high-temperature requirement factor A4 in placenta, IF 7.666)에 게재됐다.

메디칼타임즈=이지현 기자충남세종대병원 난임클리닉에선 7년전 동결보존한 정자로 체외수정을 실시, 정상적인 분만에 성공했다. "항암치료를 해야 할 당시에는 나이가 어렸지만 향후 결혼을 하고, 미래에 태어날지 모를 아기를 위해 정자 동결보존을 선택했습니다. 지금 생각해보면 너무 잘한 결정이었던 것 같습니다."세종충남대학교병원(원장 신현대)은 7년 전 동결보존한 정자의 체외수정시술을 통해 정상 분만에 성공했다고 6월 26일(월) 밝혔다.20대 A씨는 7년 전인 2016년 생각하지 못했던 암 진단을 받고 항암치료를 해야 할 상황이었다. 당시 10대의 학생 신분이었던 A씨는 건강을 회복한 뒤 결혼해서 아기를 갖고 싶은 마음이 컸다. 하지만 항암치료 후 나타날지 모를 불임 걱정이 앞섰다. 고민을 거듭하던 A씨는 항암치료에 앞서 정자 동결보존을 선택했다.지난 2016년 8월 대전 충남대학교병원에서 2차에 걸쳐 정자를 동결보존하고 무사히 항암치료를 마쳤다.2022년 결혼한 A씨는 부인과 논의해 같은해 7월 체외수정시술로 동결됐던 정자를 이용해 체외수정시술을 하기로 결정했다.동결보존된 정자는 배아생성의료기관 간 이관이 가능하기 때문에 세종충남대학교병원 난임클리닉으로 이관돼 시술이 진행됐다.세종충남대학교병원 난임클리닉에서 동결된 정자와 부인의 난자를 체외수정시술을 통해 수정시켜 배아를 얻었고, 2022년 9월 동결배아 이식을 거쳐 임신에 성공했다.이를 통해 지난 6월 20일 대전의 한 산부인과 전문병원에서 3.45kg의 건강한 딸을 얻었다.세종충남대학교병원 난임클리닉에서는 2022년 세계보건기구(WHO) 기준에 따른 남성 정액검사 뿐 아니라 여성의 난임에 관련된 초음파 검사, 혈액 검사, 습관성 유산 검사 및 자궁 난관 조영술 검사 등의 난임에 관련한 검사와 진단이 원스톱으로 이뤄진다.또 인공수정 및 체외수정 시술을 비롯해 다양한 부인과적 기저질환으로 난임 시술에 잘 반응하지 않을 경우 자궁경, 복강경, 로봇수술까지 바로 시행할 수 있다.난임 예방과 임신율 증가, 건강한 임신을 위해 난자와 정자를 미리 채취해 동결보존한 후 원하는 시기에 보관된 임신을 시도하는 가임력 보존은행도 운영하고 있다.산부인과 송수연 교수는 "가임력 보존은행은 암으로 진단받아 항암치료가 필요할 때, 난소나 고환 수술을 해야할 때, 나이에 비해 난소 나이 등이 비정상적으로 높을 때 등 추후 임신이 어려울 수 있는 상황이 예상되는 환자들에게 건강한 임신의 성공률을 높일 수 있는 희망이 될 수 있다"고 말했다.

메디칼타임즈=이인복 기자아시아 최대 산부인과로 이름을 날리던 제일병원이 법정 관리에 빠지면서 환자들의 엑소더스 행방에 대해서도 관심이 쏠리고 있다. 사실상 수개월 동안 병원 기능이 마비되면서 어쩔 수 없이 환자들의 전원이 이어졌기 때문. 이로 인해 세브란스병원과 차병원, 순천향대병원 등이 반사 이익을 본 것으로 파악됐다. 제일병원 관계자는 27일 "지난해부터 순차적으로 환자들을 전원하기 시작했고 이미 지난해 말 대부분의 환자들이 전원 조치를 마친 상태"라며 "환자들의 의향을 최대한 존중하되 교수별로 네트워크를 통해 전원 조치를 진행했다"고 말했다. 그는 이어 "아무래도 같은 여성병원인 차병원으로 이동이 많았고 인근 대학병원 등으로도 많은 환자들이 전원했다"며 "교수들을 따라 이동하는 환자들도 많은 것으로 파악하고 있다"고 덧붙였다. 실제로 제일병원 환자들은 질환군에 따라 인근 대학병원과 여성병원 등으로 이동한 것으로 확인됐다. 한때 외래 환자수만 3000명에 이를 만큼 사실상의 대학병원급 의료기관이었다는 점에서 그 인원도 상당한 것으로 집계되고 있다. 우선 유방암, 자궁암 등 여성 질환 환자들은 대거 세브란스병원으로 전원을 진행한 것으로 보인다. 대부분이 중증 질환인데다 지리적으로도 세브란스병원이 가장 유리한 이유다. 연세암병원 보직자는 "지난해 말부터 환자수가 유의미하게 증가한 것은 사실"이라며 "특히 유방암 등 여성 질환 환자들이 늘었다는 점에서 제일병원 환자가 유입된 것은 맞는 것 같다"고 말했다. 그는 이어 "임상 교수들도 제일병원 환자들의 전원이 늘었다는 보고가 많았다"며 "중증도를 구분해 최대한 서비스를 제공하는 것으로 안다"고 덧붙였다. 난임이나 불임, 습관성 유산 등 임신, 출산과 관련한 환자들은 차병원으로 상당 부분 이동한 것으로 파악되고 있다. 사실상 국내에서 여성 특화 병원으로 쌍벽을 이루고 있는 곳이 제일병원과 차병원인 만큼 제일병원을 제외하면 선택지가 많지 않은 이유다. 특히 마찬가지로 제일병원에서 난임 등을 주도하던 교수들이 대거 차병원으로 이동한 것도 영향을 미쳤다. 교수를 따라 환자들이 이동했기 때문이다. 실제로 제일병원 난임센터장인 박찬우 교수와 전 난임센터장인 송인옥 교수 등 난임 센터 주력 교수들의 대부분이 차병원그룹으로 자리를 옮긴 상태다. 차병원으로 자리를 옮긴 전 제일병원 교수는 "전원을 준비하며 보면 절반 이상이 교수들을 따라 이동한 것 같고 나머지 중에서는 알아서 차병원으로 이동하거나 마리아 등 일부 난임 특화 의료기관으로 빠진 것 같다"고 귀띔했다. 이어 그는 "난임 등의 경우 히스토리가 중요하고 응급을 요하지 않는다는 점에서 꼼꼼히 비교하고 선택한 교수를 따라가는 경향이 나타난 것 같다"고 풀이했다. 이외 출산 관련 산모들과 소아과 등의 환자들은 상당 부분이 순천향대병원 등으로 이동한 것으로 전해졌다. 교수들의 네트워크에 더해 병원 차원에서도 이곳으로의 전원을 유도한 것으로 알려지고 있다. 제일병원이 다시 정상화를 목표로 순차적 가동에 들어가면서 이렇게 병원을 떠난 환자들이 다시 돌아올지 여부도 관심사다. 신규 환자를 모으는 것보다는 제일병원을 내원하던 환자들의 발길을 다시 돌리는 것이 보다 수월할 수 있는 이유다. 제일병원 보직자를 지내고 지난해 자리를 옮긴 A교수는 "제일병원의 가장 큰 무기 중 하나가 충성도가 매우 높다는 것"이라며 "병원이 무너져 가는 상황이 보이는데도 마지막까지 환자들이 버틴 것이 이를 증명하는 사례"라고 전했다. 아울러 그는 "병원이 회생절차에 들어가기 전 모 컨설팅 회사의 조사 결과에서도 환자들의 충성도와 신뢰도가 90%대로 나왔다고 들었다"며 "빠르게 정상화가 이뤄진다면 상당 부분 빠져나간 환자들이 다시 유입될 가능성은 높다고 본다"고 내다봤다.

메디칼타임즈=이지현 기자국민들의 한의약 접근성을 높이기 위해 노인성 만성질환 단골한의사제를 도입, 한의약의 보험급여를 확대해야 한다는 주장이 제기됐다. 새로운사회를여는연구원 이은경 연구원은 25일 오후 열리는 한의약 건강보험 발전방향 공청회 '한의약 건강보험 어디로 가는가'라는 주제발표문을 통해 고령화에 발맞춰 새로운 진료영역을 모색, 급여확대에 나서야한다고 주장했다. 이 연구원은 노인의 한방접근성을 높여나가야 한다며 그 방안으로 노인성 만성질환 단골한의사제도 추진을 제안했다. 이어 노인 한의약 방문재활서비스를 활성화시키고 노인 장기요양보험에 한의약도 참여, 진료영역을 확장해야 한다고 덧붙였다. 그는 "노인환자의 한방의료 만족도가 높고 만성질환 치료에도 비용대비 효과적인 반면, 비용부담으로 노인의 접근성이 떨어진다"며 "외래 본인부담금을 조정함으로써 한방의료 접근성을 높이는 방안이 요구된다"고 말했다. 또한 그는 산전 산후 임산부와 영유아, 6세미만의 소아에 대해서도 한의약 진료 급여화 방안을 제시했다. 그는 "심각한 저출산시대에 모자건강을 확보하기 위해 취약계층이나 셋째아이 이상 출산하는 경우 등 몇개의 질환군을 선별해 한방진료시 보험급여를 적용하도록 해야한다"며 "대상자나 대상 질환군이 협소하면 제도시행에 의미가 없으므로 포괄적인 대상군과 질환군을 선정, 보험급여를 적용해야한다"고 했다. 이와 함께 이 연구원은 가임기 여성 환자의 한방진료 급여화 확대방안도 내놨다. 예를 들어 △중고생 월경이상 관리프로그램 △보건소를 중심으로 한 모자보건프로그램 △습관성 유산 대상자 건강증진 프로그램 등 별도의 프로그램을 제시, 해당 프로그램별로 보험급여를 적용하는 방안을 모색할 필요가 있다고 설명했다. 그는 "한의약의 다양한 보험급여 방안에 대한 연구를 통해 국민들의 한의약 접근성을 높이는 계기가 될 것"이라며 "한의약의 상대가치제도 개선 뿐만 아니라 추나, 약침을 신의료기술로 인정받아 보험급여를 확대하고 첩약에 대해서도 보험급여를 적용하는 방안도 함께 논의돼야한다"고 강조했다.

메디칼타임즈=안창욱 기자보건복지부는 ‘한국인 유전체 연구’ 분야에 내년부터 2010년까지 1천억원을 추가투입할 계획이다. 또한 한국인의 유전자원 효율적 관리를 통해 호발질환의 원인 규명과 치료법 개발을 더욱 활성화해 나가기로 했다. 복지부는 27일 교육문화회관에서 김근태 장관을 비롯해 유전체 국내외 연구자 200여명이 참석한 가운데 ‘한국인 유전체 연구성과’ 종합발표회를 갖는다. 이번 발표회에서는 2000년 이후 4년간 질병관리본부, 유전체연구센터 등에서 추진한 유전체 연구의 주요 10대 성과가 발표된다. 주요 10대 성과로는 △한국인의 상병정보 및 유전체 시료분석을 연계한 유전체 DB 구축 △국내 최대 유전자원 수집 및 보존 등 관리체계 구축 △3만5000여명 환자를 대상으로 1000여개의 질환관련 유전자 및 1000여개의 신규 SNP를 발굴을 통한 맞춤식 치료방법 개발 기반 구축 △세계 최초로 습관성 유산 원인 유전자 규명 등이다. 복지부는 한국인 유전체 연구사업에 2000년부터 2005년까지 총 840억원을 투입했으며, 앞으로 5년간 1천억원을 추가 지원하기로 했다.