전국에서 상비약 약국외 판매 운동이 들어간 가운데 복지부 장관도 약국외 판매 가능성을 언급해 약사회의 분위기가 급박하게 변하고 있다.

대안으로 제시한 심야응급약국에 실효성이 없다는 시민단체의 지적이 잇따르면서 사실상 상비약 약국외 판매를 막을 카드가 없는 상황에 이르렀기 때문이다.

당초 약사회의 계획은 전국 약국 수 대비 심야응급약국의 비율을 5~10%까지 끌어올려 상비약 약국외 판매를 막을 명분을 만든다는 생각이었지만 이마저도 차질을 빚고 있다.

회원들이 자발적으로 심야응급약국을 활성화하도록 지원금으로 독려하고 있지만 회원 참여율은 계속 떨어져 전국 약국 수 대비 0.2%만 참여하고 있는 것.

최근에는 복지부, 공단의 조제료 인하 움직임까지 포착돼 약사회를 궁지로 몰아넣고 있다.

이달 말 건강보험정책심의위원회에서는 약국 조제료 수가 개선안이 상정돼 정부의 조제료 인하 움직임이 가시화되고 있음을 보여주고 있다.

약사회로서는 일반약 슈퍼 판매 허용에 조제료까지 인하될 수 있는 '엎친 데 덮친 격'의 상황을 맞고 있다.

여론마저 좋지 않다. 15일부터 모 포탈사이트에서는 조제료 인하와 일반약 슈퍼판매에 대한 청원이 들어간 상태다. 2천명 목표의 서명에는 벌써 1천여명이 서명했다. 주요 언론들도 건보재정 악화의 한 축으로 조제료를 지목하고 있다.

약사회 내부에서는 조만간 소매점 등에서 일반약을 판매하는 방식의 시범사업이 전개될 것이라는 우려섞인 전망도 제기되고 있다.

이에 따라 대한약사회는 21일 긴급이사회와 지부장회의를 열어 내부 의견을 모은다는 계획이지만 구체적인 대안책 찾기에도 버거운 모습이다.

약사회 관계자는 "복지부 장관의 발언에 위기감이 고조되고 있다"면서 "상비약 약국외 판매와 조제료 인하 주장을 막을 논리나 대안 마련에 고심 중이다"고 전했다.