"연구중심병원을 이른바 '빅 5' 위주로 지정할 것이라는 소문은 오해다."

보건복지부 보건의료기술과 이선규 사무관(보건학 박사)은 12일 <메디칼타임즈>와 인터뷰에서 연구중심병원 설명회 이후 불거진 병원계의 우려감에 대해 이같이 밝혔다.

앞서 보건의료기술과 허영주 과장은 지난 6일 열린 설명회에서 "연구중심병원의 예산지원은 없고, 극소수만 지정할 것"이라며 "신청서 작성 전 병원장의 결단이 필요하다"고 돌출발언을 했다.

이로 인해 병원계 내부에서는 결국 서울대병원과 삼성서울병원, 서울아산병원, 세브란스병원, 서울성모병원 등 대형병원 중 지정될 것이라는 불만과 실망이 고조되는 분위기이다.

이선규 사무관은 "연구중심병원 지정 수가 적을 것이라는 것은 이전부터 언급한 것으로, 극소수라는 것은 이를 강조한 것"이라며 "대형병원 위주의 지정은 생각하지 않고 있다"고 못 박았다.

현재 연구중심병원 대상기관은 44개 상급종합병원을 비롯해 종합병원, 전문병원, 한방병원 등 식약청의 임상시험기관으로 지정된 150여 곳 이다.

이 사무관은 이어 "연구비 또한 기재부의 예타(예비타당성)가 진행 중인 만큼 지원한다고 확정할 수 없다는 의미"라며 "2조 6천 억원은 민간지원을 포함한 총액으로 현재 1조 4천억의 예타를 진행하고 있다"고 설명했다.

이선규 사무관은 "연구중심병원 사업으로 병원들의 연구부원장과 전담조직 등 풍토가 점차 자리 잡고 있다"면서 "진료에서 연구 중심으로 패러다임이 변화하고 있다는 점에서 긍정적으로 평가하고 있다"고 말했다.

이 사무관은 다만, "연구중심병원은 병원의 희생이 필요하다"고 전제하고 "연구중심병원에 지정되면 교과부와 지경부 등 몇 조원을 움직이는 연구비 수주에 메리트로 작용할 것"이라고 강조했다.

이 사무관은 이어 "연구비 가운데 연구자 인건비로 40% 인정하도록 제도개선을 했으며, 세금감면 비용인 고유목적사업비의 연구비 사용도 기재부와 논의 중에 있다"고 덧붙였다.

그는 연구비 집중화에 따른 지방대병원의 박탈감과 관련, "복지부도 이 부분을 고민하고 있다"며 "병원의 연구역량 강화를 위해 유전체 사업 등 R&D 예산 확대를 위해 노력하고 있다"며 정부의 고충을 내비쳤다.

이 사무관은 끝으로 "간판만 내건 연구중심병원, 남들이 하니까 나도 한다는 식은 통하지 않을 것"이라면서 "연구실행을 위한 산학연 다학제 방안과 잠재력을 계획서에 담아야 한다"며 병원들의 협조와 함께 인식전환을 당부했다.

연구중심병원 지정계획서 제출은 오는 31일 마감되며, 접수된 계획서 중 내년 1월 10일까지 수정, 보완할 수 있다.