지방의료원이 살아남기 위해서는 국민 신뢰를 바탕으로 민간의료기관과 경쟁해야 한다는 주장이다. 특히 지방의료원들은 복지부가 공공병원 발전을 가로막고 있다며 불만을 쏟아냈다.

서울대 보건대학원 김창엽 교수는 29일 국립중앙의료원에서 열린 공공의학회(이사장 홍인표) 추계학술대회에서 "지방의료원 등 공공의료기관이 민간의료기관과 경쟁해야 존립할 수 있다"고 밝혔다.

김창엽 교수는 이날 토론에서 "지방의료원이 민간의료기관과 경쟁해야 한다"면서 "민간의료기관 독점은 의료 비용과 질 등에서 바람직한 결과를 얻기 힘들다"고 말했다.

앞선 주제발표에서 김 교수는 "#민간의료기관 중심 독점체계의 지속가능성은 떨어질 것"이라면서 "이것이 공공의료기관을 확대해야 한다는 내 지론의 핵심 논리"라고 언급했다.

인천의료원 조승연 원장은 "지방의료원을 특화시키라는 정부 정책은 없애겠다는 의미의 꼼수"라며 "전체 의료기관의 6%에 불과한 공공병원이 재정지원 없이 무엇을 할 수 있겠느냐"고 반문했다.

서울의료원 김민기 원장도 "신내동 이전 후 인근 대학병원과 경쟁할 수밖에 없다"고 전하고 "문제는 공공의료기관으로 어떤 역할을 해야 할지와 서울시를 어떻게 설득해야 하느냐는 것"이라고 물음을 던졌다.

김창엽 교수는 "시장부터 과장까지 공공의료에 대해 잘 모른다"면서 "이들을 설득할 수 있는 섬세한 전략이 필요하다"고 운을 띄웠다.

김 교수는 "국민들은 대형병원에 대한 불만이 많다. 돈 없으면 못가고, 대기 줄이 길고, 인간적인 진료도 안 한다"며 "지방의료원이 그 역할을 해야 한다"고 주장했다.

연세대 보건대학원 전병율 교수는 "지방의료원 모든 구성원이 같은 생각을 갖고 있느냐가 제일 중요하다"며 "교육을 통해 방향성을 정하고 공유하지 않으면 생존할 수 없다"고 답변했다.

플로어 질의응답에서 복지부에 대한 불만이 쏟아졌다.

공공병원 원장들 "지방의료원 악화 원죄는 복지부"

지방의료원장을 지낸 한 의사는 "공공병원의 가장 큰 고민은 의사 구하기이다. 천만원을 넘게 줘도 안 온다"며 "보건소는 건강증진기금을 지원받고 있다. 지방의료원 악화의 원죄는 보건복지부이다"라며 목소리를 높였다.

의정부병원 허봉렬 원장도 "복지부는 지방의료원에 대한 재정지원도 없이 원가의 70% 수준인 신포괄수가 시범사업 등 힘든 일만 시키고 있다"고 꼬집었다.

서울의료원 김민기 원장은 "서울시 재정에서 복지 예산아 30%를 넘지만 보건의료는 2~3%에 불과하다. 복지부도 마찬가지로 보건의료 전담 다른 부처를 만들어야 한다"고 주장했다.

김창엽 교수는 "지방의료원이 매력적이어야 의사를 구할 수 있다"면서 "민간의료기관과 달리 제대로 진료하고 싶은 의사들이 찾아오는 직장이 될 것"이라고 답했다.

김 교수는 "공공의료기관은 환자들이 마지막으로 기댈 수 있는 최후의 보루가 돼야 한다"며 "국민이 믿고 찾을 수 있도록 해야 한다. 국민을 등에 업지 않으면 국회의원, 대통령을 만나도 씨알도 안 먹힌다"고 밝혔다.