전라북도 군산에 500병상 규모 분원 설립을 추진하던 전북대병원이 사업 시작부터 일이 꼬이면서 위기를 맞고 있다.

기획재정부가 예비타당성 조사부터 부정적인 의견을 내보였기 때문. 이로 인해 3년이 넘게 대학병원 유치에 총력을 기울였던 군산시는 어두운 표정을 감추지 못하고 있다.

9일 군산시와 전북대병원 등에 따르면 최근 기획재정부는 전북대병원이 제출한 의료기관 설립계획을 반려했다. 예비 타당성 조사 대상에서 제외한 것.

전북대병원 등 국립대병원이 분원 등을 설립하기 위해서는 기획재정부의 예비 타당성 조사를 거쳐야 하며 이를 통과할 경우 KDI의 실질 타당성 조사를 거쳐 국비 지원이 이뤄진다.

결국 실질 타당성 조사도 진행하지 못한 채 예비 조사에서 사실상 탈락했다는 점에서 향후 사업이 재개될 가능성은 희박하다.

이러한 소식이 전해지자 군산시는 크게 실망한 모습이다. 군산시는 지난 2009년 범시민 대형병원 유치 추진위원회를 구성하고 수도권을 포함한 전국을 돌며 3차병원 설립을 위해 노력해왔다.

그러던 중 전북대병원이 분원 설립을 결정하면서 꿈을 이루는 듯 했지만 기재부의 반려로 결국 3년 노력이 물거품이 됐다.

그러나 군산시는 다시 한번 3차병원 유치에 나선다는 계획이다. 3차병원을 향한 시민들의 강한 열망을 재차 강조하겠다는 것이다.

군산시 관계자는 "기재부가 인구 등 인프라가 부족하다는 점을 들어 예비 타당성 조사에 들어가지 않은 것 같다"며 "군산시의 상황을 다시 한번 전달하고 3차병원 유치의 타당성을 알릴 예정"이라고 말했다.

그는 이어 "시민들의 건강을 위해서는 3차 병원이 절실한 상황"이라며 "시민들이 대학병원이 없어 타 지역으로 나가야 하는 상황을 지켜보지만은 않겠다"고 강조했다.

그러나 군산시가 이러한 의지를 이어갈 수 있을지는 미지수다. 우선 이번 기재부의 결정에서도 알 수 있듯 인구 등 인프라가 크게 부족하기 때문이다.

실제로 최근 경상대 제2병원이 설립된 창원의 경우 인구가 100만명이 넘지만 군산시는 27만명도 되지 않는다.

결국 3차병원을 운영할 수 있는 수요가 절대적으로 부족하다는 뜻이다.

이에 따라 과연 군산시가 이러한 악조건을 이겨내고 3차병원 설립이라는 꿈을 이뤄낼지, 또한 전북대병원이 제2병원 설립 사업을 이어갈지에 병원계의 관심이 모아지고 있다.