"집에 못 들어간 채 병원에서 숙식을 해결하거나 모텔 혹은 자취방을 빌리는 경우도 있다. 혹시 내가 감염원이 되지 않을까 하는 걱정이 있는 것이다"

대구경북지역의 코로나19 확진환자가 매일 급증가하는 상황에서 많은 의료진과 함께 대구경북지역의 전공의들도 선별진료소에 투입되는 등 환자치료를 위해 온 힘을 쏟고 있다.

특히, 전공의들은 익숙하지 않은 레벨 D 전신보호복을 입은 채 환자들을 만나며 코로나19 감염에 대한 두려움 속에서 육체적, 정신적으로 힘들다는 게 현장 전공의의 설명.

메디칼타임즈는 2일 대구 계명대학교 동산병원에서 수련을 받고 있는 정수원 전공의(응급의학과 4년차)를 통해 대구 지역 전공의들의 현재 이야기를 들어봤다.

동산병원에서 근무하는 전공의는 현재 대구동산병원(중구)이 코로나19 지역거점병원을 자처하면서 전공의들은 대부분 계명대 동산병원(성서)으로 이동해 근무하고 있는 상황이다.

정수원 전공의는 코로나19가 확산되기 전과 후를 비교했을 때 가장 달라진 것은 복장에 따른 진료환경 변화를 꼽았다.

"복장이 선별진료소 근무가 아닌 응급실 안에서도 레벨 D 전신보호복을 착용하고 환자를 만날 때는 모자와 함께 고글과 마스크까지 착용한 상태로 진료하고 있다. 아무래도 온몸을 감싸고 있다 보니 똑같은 시술도 장갑을 끼고 있어 기존에 비해 시간이 오래 걸리고 체력소모가 있어 육체적 정신적으로 힘든 상황이다"

특히, 급작스럽게 코로나19 확진환자가 늘어나던 초기에는 24시간 근무부터 쪽잠만 자고 이틀 연속 근무도 이어갔다는 게 정 전공의의 설명.

"초기에는 환자와 접촉하면 14일 자가 격리기 때문에 의료진도 음성이 확인되기 전까지는 격리를 할 수밖에 없었다. 이로 인해 당연히 일손이 모자를 수밖에 없고 24시간 근무부터 길게는 집에 못가고 이틀 동안 근무를 한경우도 있다. 일주일전과 비교해 많이 나아져 숨통이 트였지만 또 언제 다른 문제가 생길지 모른다는 우려는 있다"

"혹시 내가 감염원 될까"…가족 걱정에 집도 못가

문제는 육체적, 정신적으로 더 고된 근무를 하고 있는 상황에서 대구지역 확진자의 증가로 집에 돌아가는 것조차 쉽지 않은 것이다.

실제로 가족이 대구에 거주하고 있는 정 전공의뿐만 아니라 많은 전공의들이 자신이 감염원이 될 것을 가장 걱정한다고 전했다.

"계속 신규환자, 의심환자를 보고 있고 예상이 안 되기 때문에 실제로 집에 안 들어가는 전공의가 있다. 또 조심하는 차원에서 집에 아기나 노약자분들이 있는 경우에 가족이 걱정되면 집에 안가고 모텔에 가거나 자취방이나 원룸을 빌리는 사람도 있는 실정이다"

즉, 항상 환자를 접촉하고 양성환자가 나오는 상황에서 '내가 감염원이 되지 않을까'하는 마음에 가족이 걱정돼서 집에 들어가지 못한다는 의미.

또한 대구경북지역은 늘어나는 확진자로 의료진의 인력과 물품부족을 호소하고 있는 상황. 현장의 전공의는 어떻게 보고 있을까? 정 전공의는 여전히 '부족하다'고 평가했다.

"매스컴을 통해서 이야기가 나가고 물품지원도 훨씬 나아졌다고 들었지만 2~3일 전만 하더라도 레벨D 방호복이 부족해서 출근하자마자 투입되지 못하고 물품 공급받기를 기다리는 경우도 있었다. 현재는 물품이 부족해 당장 없는 상황은 아니지만 물품이 부족하니 아껴야 된다는 지침은 있는 상태다"

하지만 정 전공의는 어려운 상황에서 최근 이어지는 응원과 격려로 병원 내부에서는 함께 힘내자는 분위기가 형성됐다고 언급했다.

"전공의 입장에서 모든 의료진의 입장을 대변할 수는 없지만 일주일전에 확산이 되고 물품과 인력이 부족한 상황에서 서로 지치고 힘들다는 의견이 많았다. 하지만 물품도 공급받고 직접 대구로 달려와 주시는 분들도 있는 상황에서 '으샤으샤'하는 분위기로 힘을 내고 있다"

"수련 공백 조금은 우려…중증환자 의료공백도 걱정"

다만, 전공의의 경우 수련을 받아야하는 입장에서 코로나19 대응 상황에 따른 수련 질 저하도 우려될 수밖에 없는 부분. 정 전공의는 주80시간 근무 등을 최대한 지키기 위해 노력 중이라고 밝혔다.

"다른 병원의 상황을 알기는 어렵지만 주80시간의 경우 집에 못갈 뿐이지 근무를 안 하고 휴식을 주고 잠을 자는 등 수련환경을 최대한 지키기 위해서 노력하고 있다. 또 로딩이 너무 심해서 수련이 아닌 일만하는 경우도 충분히 생길 수는 있지만 오히려 코로나19로 일반 환자 수는 줄어든 부분도 있어서 수련에 영향이 크게 미치는 것 같진 않다"

끝으로 정 전공의는 코로나19로 병실이 부족해지면서 기존에 케어했던 중증환자 진료에 대한 공백을 우려했다.

"지금은 대구 상황은 환자가 열이 나면 작은 병원에선 안 된다고 정립이 되서 대학병원으로 오는 상황이다. 코로나19 지정병원도 생기고 컨트롤도 정립이 되고 있지만 기존에 대학병원에서 케어했던 중증환자들의 의료공백에 대한 우려가 크가. 코로나19로 생긴 중증환자 의료공백을 대학병원에서 줄이는 게 중요할 것 같고 전공의들도 현장에서 맡은 바 역할을 충실하게 할 수 있도록 노력하겠다"