"한국에서 노보노디스크 치료제를 통해 많은 환자가 혜택을 받고 있다. 지난 5년 간 한국에서 연구개발(R&D)에 대한 투자가 늘어나고 있는 만큼 다양한 질환에 대해 치료범위를 확대하고자 한다."

노보노디스크가 창립 100주년, 국내 출범 30주년 맞아 향후 국내에서싀 역할을 강화하겠다는 포부를 밝혔다.

치료 뿐만 아니라 R&D분야에서 존재감을 넓히고 있는 만큼 노보노디스크 치료제를 이용하는 환자도 2배 이상으로 늘리겠다는 계획. 노보노디스크는 20일 오전 '사이언스와 이노베이션'을 주제로 간담회를 개최하고 미래 100년을 위한 고민과 역할을 강조했다.

먼저 노보노디스크 샤샤 세미엔추크 대표는 '노보노디스크의 100년간의 연구개발과 향후 한국의 100년 혁신에 대한 기여'를 주제로 발표했다.

샤샤 세미엔추크 대표는 "노보노디스크는 역사는 과학과 혁신의 역사로 지난 100년간 많은 혁신을 통해 환자들에게 도움을 주고 있다"며 "글로벌 측면에서도 전 세계 인슐린의 50%를 생산하고 있으며 시가총액 측면에서 세계 2위의 제약회사다"고 설명했다.

그는 이어 "한국으로 한정했을 때도 전체 인슐린의 50%의 이상을 생산하고 있고 계속 늘어나는 추세다"며 "한국에서 수백만면의 환자에게 치료제를 제공하고 있고 일상적인 삶에 영향을 미칠 수 있다"고 밝혔다.

특히, 이미 국내에서 만성질환으로 인한 사망률이 높아짐에 따라 만성질환 관리에 대한 중요도가 높아지고 있는 상황.

이와 관련해 노보노디스크는 R&D와 치료제를 통한 만성질환자의 삶을 개선을 강조했다.

샤샤 세미엔추크 대표는 "노보노디스크는 연구에 장기적으로 투자하고 있고 한국에서 지난 5년간 임상시험이 5배 이상 늘어났다"며 "연구 분야도 한국연구자와 한국 환자를 대상으로 2배 이상 증가했다"고 말했다.

샤샤 대표에 따르면 확장된 연구 분야는 노보노디스크가 전통적으로 강점을 가지고 있는 당뇨병과 관련된 분야 외에도 최근 두각을 보이고 있는 비만을 포함해 NASH, 알츠하이머, 심혈관, 희귀혈액질환까지 다양하게 분포하고 있다.

다만, 여전히 노보노디스크에서 당뇨병 사업부가 차지하고 있는 위상과 역할이 큰 만큼 일주일에 한번 접종하는 인슐린이나 경구용 인슐린 등 환자의 삶의 질을 개선시킬 수 있는 분야에도 힘을 쏟겠다는 계획이다.

그는 "한국의 경우 24만 명 이상의 환자가 노보노디스크의 치료제의 수혜를 받고 있는 것으로 본다"며 "몇 년 안에 이를 2배 이상으로 높여 50만 명 이상의 환자가 한국에서 노보노디스크의 치료제 혜택을 보길 기대한다"고 전했다.

이를 위해 노보노디스크 시디 모하메드 아라미 타하 다하우이 메디컬 디렉터는 포트폴리오 확장을 위해 빠른 임상시험과 이를 통한 근거마련을 강조했다.

시디 모하메드 메디컬 디렉터는 "과거의 유산을 기초로 미충족 수요를 충족시키기 위해 파이프라인을 빠르게 확장시켜나가고 있다"며 "글로벌 임상을 진행하고 빅데이터를 마련해 빠르게 근거를 마련하고 디지털방식도 접목해 활용하고 있다"고 밝혔다.

그는 이어 "한국에서 진행되는 임상도 현재 심혈관, 희귀질환 등에 주안점을 두고 진행하고 있다"며 "중증 만성질환에도 지속적인 투자를 할 계획이지만 몇 년 내 다른 중증 질환 치료제도 도입되는 것을 볼 수 있을 것"이라고 덧붙였다.