외과·신경외과·흉부외과 등 소위 기피과 인력 부족이 심각한 수준인 것으로 나타났다. 해당 과목 전문의의 평균 나이가 모두 50세를 넘긴 가운데 지역에 따라 전문의 평균연령은 10살가량 차이가 벌어졌다.

23일 더불어민주당 박희승 국회의원이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 지난 8월 말 기준 전국 의료기관에 종사하는 ▲외과 전문의는 6716명 ▲신경외과 전문의는 3160명 ▲심장혈관흉부외과 전문의는 1191명인 것으로 나타났다. 이를 인구 1000명당 의사 수로 보면 각각 ▲0.13명 ▲0.06명 ▲0.02명에 불과하다.

더욱이 해당 과목의 전문의 평균연령은 ▲외과 53.2세 ▲신경외과 50.8세 ▲심장혈관흉부외과 53.3세로 모두 50대를 넘겼다. 30세 미만의 전문의는 ▲외과 18명 ▲신경외과 3명 ▲심장혈관흉부외과 1명에 불과했다.

30대 이하로 범위를 넓혀도 ▲외과 13.8% ▲신경외과 16.3% ▲심장혈관흉부외과 12.9%로 해당 과목의 60세 이상 전문의 비중인 ▲외과 30.9% ▲신경외과 22.9% ▲심장혈관흉부외과 32.5%를 크게 밑돌았다.

해당 과목의 전문의 고령화는 지방일수록 심했다. 외과 신경외과 흉부외과의 전문의 평균연령이 가장 높은 지역은 각각 ▲경상북도(58.1세) ▲세종시(60.1세) ▲제주도(58.1세)였다. 반대로 가장 평균연령이 낮은 지역은 세 개 과목 모두 서울시였는데 적게는 8.4세 많게는 11.4세로 10살 가량 차이가 발생했다.

외과‧흉부외과‧신경외과 전문의 현황을 지역별로 살펴보면 서울특별시와 일부 광역시를 제외한 전국 대부분 지역이 전국 평균을 밑돌았다. 특히 세종시의 경우 인구 1000명당 ▲외과 전문의는 0.06명 ▲신경외과 전문의 0.03명 ▲심장혈관흉부외과 전문의 0.01명으로 가장 전문의 수가 부족했다.

이와 관련 박희승 의원은 "외과‧흉부외과‧신경외과 등 외과계 전문의 중 30대 전문의 비중이 60대 이상 전문의 비중의 절반에도 미치지 못하고 있다. 향후 고령화로 인한 의료 수요 확대를 감안할 때 심각한 문제"라며 "지방의 필수 의료인력 부족 고령화가 심각한 만큼 공공의대, 지역의사제 도입 등 대안 마련이 시급하다"고 강조했다.