서울대병원 등 일부 대형병원을 중심으로 서서히 도입되던 전자의무기록시스템(EMR)이 최근 대다수 대학병원을 비롯 중·소병원과 의원급에까지 확대되며 주목받고 있다.

관련 업계 전문가들에 따르면 유비쿼터스 헬스케어의 완성판이라 할수 있는 '2010 국가통합 의료정보시스템'(EHR)에 EMR이 필수코드로 자리잡을 가능성이 높아 이같은 움직임은 계속해서 가속화될 전망이다.

IT전문 리서치업체인 KRG에 따르면 올해 EMR시장의 규모는 350억 가량으로 지난 2005년 279억보다 20%이상의 성장세를 보이며 큰 폭으로 확대되고 있는 것으로 조사됐다.

KRG의 조사결과 최근 경찰병원과 영동세브란스병원이 EMR도입을 위해 사업자 선정을 완료했으며 가톨릭중앙의료원, 원자력의학원, 부산대병원 등이 도입을 추진중에 있는 것으로 나타났다.

이렇듯 EMR이 대학병원에 확대되면서 일선 중·소병원과 의원들도 EMR도입에 열을 올리고 있다. 관련 업계에 따르면 현재 중소병원외에도 전체 의원들의 50%이상이 EMR 도입을 추진중에 있으며 그 외 의원급 의료기관들도 도입의사를 가지고 있는 것으로 파악되고 있다.

그동안 U-헬스분야는 의료영상저장전송시스템(PACS), 처방전달시스템(OCS) 등을 중심으로 발전해 왔다. 하지만 EMR이 진료의 안정성이나 질 향상, 환자대기시간 절감 및 정보저장 편리성에서 두각을 나타내면서 주목을 받고 있는 것으로 전문가들은 분석했다.

또한 현재 정부가 2010년 완공을 목표로 추진중인 전국민전자건강기록(EHR) 서비스가 실시될 경우 병원과 의원간의 진료정보공유를 위해서는 EMR이 필수적이기 때문이라는 분석도 EMR의 확산에 한몫하고 있다.

의료 IT업체인 이지케어텍 관계자는 "현재 EMR이 급속도로 확대되고 있는 것은 비용절감과 정확성, 편리성 외에도 향후 유비쿼터스 헬스케어 시장에 EMR이 필수적 요소로 자리잡게 될 것이라는 예측에 의한 부분이 크다"며 "정부도 EHR사업의 인프라로 EMR을 적극 활용할 예정에 있어 이같은 예측에 힘을 싣고 있다"고 밝혔다.

실제로 최근 분당서울대병원은 관내 일선 병원들과 EMR공유 시범사업을 실시, 환자가 해당 의원에서 분당서울대병원으로 이송되거나 분상서울대병원에서 의원으로 이동시 EMR을 통해 실시간으로 차트를 교환하고 있다.

이에 대해 분당서울대병원 하규섭 기조실장은 "EMR공유 시범사업은 EHR사업의 개발과 적용에 중요한 모델이 될 것"이라며 "이번 시범사업을 통해 보안 및 개인정보에 대한 검토가 끝나는대로 일선 보건소와의 EMR공유를 실시할 방침"이라고 밝힌바 있다.

하지만 EMR이 전국 의원급까지 확산되기에는 넘어야할 산도 많다는 지적이다. 과도한 비용과 개인정보 보호등에 대한 대책이 선행되야 한다는 것.

관련 업계에 따르면 일반적으로 대학병원들의 경우 EMR 시스템 구축을 위해서는 50억원 가량이 소요되며 대형병원의 경우 100억원에 육박하는 비용이 필요해 병원들의 투자부담이 과중하다는 의견이다.

또한 환자의 병력을 다루는 시스템인 만큼 개인정보보호에 대한 대책이 필수적이지만 현재 이에 대한 대안은 전무하다는 것이 전문가들의 설명이다.

이에 대해 EHR 연구개발사업단 관계자는 "환자정보 보호의 중요성은 복지부 등 모든 기관과 의료진이 심각하게 생각하고 있는 부분"이라며 "하지만 EHR은 전국 어느 의료기관에서나 동일한 임상기록으로 진료가 가능한 환경이 구축되는 의료계 전체의 큰 전기가 되는 만큼 큰 틀은 유지하면서 문제점을 보완해가는 것이 옳다고 본다"고 말했다.