보건복지부가 인턴과 레지던트 1년차 정원간의 괴리를 해소하기 위해 전공의 정원 감축 정책을 강행하자 외과계 학회들과 지방 수련병원들이 강하게 반발하고 있다.

정원 감축의 필요성에 대해서는 일정 부분 공감하지만 이러한 방식으로는 지방 수련병원들의 몰락을 피할 수 없다는 지적이다.

보건복지부와 대한병원협회는 최근 제1차 병원신임위원회를 열고 전공의 정원에 대한 기본 원칙을 발표했다.

이 자리에서 복지부는 의대 졸업정원과 인턴, 레지던트 1년차 정원간의 괴리를 좁혀야 한다는 판단 아래 전공의 정원 감축을 강행하겠다는 의지를 분명히 했다.

특히 정원 감축의 기본 틀로 과거 2년간 해당 진료과에 지원자가 없을 경우 이 정원을 회수하는 방안도 원안 그대로 추진하기로 했다.

이러한 방침이 알려지자 인턴들의 지원 기피 현상이 가속화되고 있는 외과 계열 학회들과 지방 수련병원들은 우려의 목소리를 내며 재고를 요구하고 있다.

대한비뇨기과학회 관계자는 "물론 전공의 정원 조정의 필요성은 일정 부분 공감하고 있다"면서 "하지만 원칙이 없는 지금의 방식에는 절대로 동의할 수 없다"고 강조했다.

수련환경 개선과 향후 전문의 수급계획에 맞춰 장기적인 안목을 가지고 정원 조정에 나서야 한다는 것이다.

특히 외과 계열 학회들과 지방 수련병원들은 이러한 정책이 강행되면 지방 수련병원들이 모두 고사될 수 있다고 우려하고 있다.

실제로 비뇨기과의 경우 현재 동아대병원과 인제대백병원, 부산대병원, 고신대병원이 모두 정원 회수 대상에 올라있다.

만약 정원 회수 정책이 강행되면 사실상 부산의 수련병원 모두가 정원을 회수당하는 상황이 벌어진다.

비뇨기과학회 관계자는 "외과 등은 그나마 일부 구제책이라도 있지만 비뇨기과는 이마저 전무하다"며 "이대로 가면 전국 수련병원의 절반 이상이 정원을 회수 당해 맥이 끊어지는 상황이 올 것"이라고 꼬집었다.

외과 등도 사정은 마찬가지다. 정원 회수정책으로 정원 16명이 잘려나갈 위기에 놓였기 때문이다.

한강 이남 외과 수련병원 모임인 삼남외과학회가 복지부에 대책 마련을 촉구한 것도 같은 이유다.

삼남외과학회 관계자는 "외과 자체가 기피과로 인식돼 있는데다 그나마 있는 지원자는 수도권에 몰려 지방 수련병원들은 고사 직전에 있다"면서 "실제로 현재 지방 수련병원 중에서는 외과 전공의가 있는 곳을 찾는 게 더 어려울 정도"라고 토로했다.

그는 이어 "총정원제 등을 건의한 이유도 같은 맥락"이라며 "우선 생명줄은 이어가야 다른 대책을 논의할 수 있지 않겠냐"고 환기시켰다.

진단검사의학회도 발등에 불이 떨어졌다. 미충원 정원 회수정책으로 정원이 40명 이하로 줄어들 위기에 처했기 때문이다.

"현재 학회 전공의 정원 기준과 확보율을 고려하면 2014년에 최소한 50명의 정원이 필요하다"면서 "하지만 현재 상황으로는 40명 이하로 줄어들 것이 분명한 상황"이라고 털어놨다.

그는 이어 "신규 채용 전문의 수요와 검사업무 증가량 등을 고려하면 최소 연간 45명 정도의 신규 전문의가 필요하다"며 "이렇게 정원을 감축하면 대혼란이 불가피하다"고 지적했다.

이에 대해 복지부 관계자는 "기피과의 경우 정원을 회수하더라도 지원자가 있다면 정원외 선발 등이 가능하도록 조치할 계획"이라며 "수련병원들의 어려움을 충분히 알고 있는 만큼 최대한 연착륙할 수 있도록 배려하겠다"고 밝혔다.