파묵칼레냐, 히에라폴리스냐?

우리 일행이 파묵칼레(Pamukkale)에 도착한 것은 2시를 조금 넘긴 시간이었다. 이곳에서 우리는 파묵칼레라는 지명이 유래한 석회봉과 히에라폴리스(Hierapolis) 유적을 구경하게 된다. 파묵칼레는 우리말로 '목화(木花)의 성'이다. 아주 오래전에 석회암으로 된 산의 위쪽에서 온천이 분출해서 온천수가 오랜 세월에 걸쳐 석회암 위를 흘러내렸다.

그 온천수 녹여낸 하얀 침전물이 쌓여 만들어낸 장관이 마치 하얀 성벽을 이룬 것이다. 우리네 같으면 '눈의 성'이라고 했을 법하다. 그런데 평생 눈을 구경해본 적이 없다는 이 지방 사람들은 주변에 흔히 보는 하얀 목화밭과 닮았다고 생각했을 것이다. 히에라폴리스는 페르가몬왕조(기원전 282-기원전 133)로부터 로마제국으로 이어지는 유적이다.

우리 가이드는 히에라폴리스와 파묵칼레에 대하여 간략하게 설명을 해주고는 1시간 반 정도의 자유시간을 주었다. 우리는 목화의 성 맨 위에 섰다. 눈앞으로는 목화의 성이 펼쳐지고 뒤로는 히에라폴리스의 유역이 흩어져 있다. 목화의 성 위에 서는 순간 널따랗게 펼쳐지는 순백의 향연에 그저 눈을 의심하지 않을 수가 없다. "신이시여, 진정 당신이 이것을 만드셨습니까"하는 질문이 마음속에 떠오른다.

하늘 가까이 두둥실 떠오른 행글라이더가 눈길을 끈다. 부럽다. 석회봉의 진정한 장관을 보려면 가장 멀리 있는 세 번째 욕조까지 내려가야 할 것 같다. 그런데 거기까지 다녀오려면 적어도 40분은 걸릴 것 같다. 결국 히에라폴리스를 모두 돌아보기를 원하는 아내의 말대로 파묵칼레의 맨 위쪽에 있는 욕조에 발을 담가보는 정도로 아쉬움을 달래기로 했다. 신발을 벗어 비닐봉지에 담고 맨발로 조금은 미끄러운 돌 위를 걸어 욕조에 들어섰다.

맨 위의 욕조는 이미 순백을 잃고 있었다. 이곳을 찾는 사람들이 발길에 묻어온 돌가루 때문에 오염된 탓일게다. 아내와 나는 이내 히에라폴리스 쪽으로 발길을 옮겼지만 그곳에서는 사람들을 별로 만나볼 수 없었다. 우리 일행들도 대부분 파묵칼레 욕조의 온천수에서 쉽게 발을 뺄 수 없었던 모양이다. 참고로 이종헌 기자는 '이곳의 진수는 파묵칼레가 아니다. 바로 그 뒤에 있는 성스러운 도시 히에라폴리스다.(1)'라고 적었다.

히에라폴리스는 기원전 190년 무렵 페르가몬왕국의 에우메네스2세(Eumenes II)가 세웠다고 알려져 있다. 하지만 최근에 발굴된 비문은 그보다 오래된 기원전 2~3세기 셀레우코스왕조 무렵에 이미 도시가 있었다고 전하고 있다. 서기 6세기 무렵 비잔틴의 스테파노스가 편찬한 지리학 사전에는 이곳에 신전이 많았기 때문에 '성스러운 도시'라는 의미의 히에라폴리스라고 불렀다고 적었지만, 일반적으로는 페르가몬왕국의 시조인 텔레포스(Telephos)의 부인 히에로(Hiero) 혹은 히에라(Hiera)에서 따온 것이라고 알고 있다.

이 곳에는 아폴론, 하데스, 키벨레와 포세이돈 그리고 아폴론의 어머니 레토와 같은 소아시아 태생의 신들을 모시는 신전이 많았는데, 아마도 온천과 함께 지하로부터 올라오는 유독가스로 피해를 입는 경우가 많았기 때문이었을 것이다.

페르가몬왕조가 로마의 속주로 편입된 이후, 기원전 17년과 기원후 60년에 큰 지진으로 파괴되었는데 네로황제의 지원으로 복구하였다. 비잔틴제국 시절까지 번영을 누려오던 이곳은 아랍과 투르크의 공격을 받으면서 쇠퇴하기 시작하였다. 12세기 무렵 이곳을 점령한 셀주크 투르크는 이곳에 사는 사람들을 이웃에 있는 데니즐리로 강제이주시켰고, 1334년 강력한 지진이 발생하여 도시가 완전히 무너지면서 도시는 폐허가 되고 말았다.

히에라폴리스는 생각보다 넓게 흩어져 있었다. 가장 깊은 곳에 있는 네크로폴리스[사자(死者)의 도시]까지 정신없이 걸어가는데도 거의 10분 이상 걸렸던 것 같다. 1,200여기의 석관이 흩어져 있다는 사자의 도시 입구에서 발길을 돌렸다. 웬지 유령들이 어슬렁거릴 것처럼 황량함에 질렸기 때문이다.

흩어져있는 히에라폴리스의 유적을 돌아보기 위하여 숨이 턱에 차게 돌았다. 북쪽 끝 사자의 도시 입구에서 길을 되집어 목욕탕, 도미티아누스황제가 세워다는 프론티누스 문을 지나 아고라를 가로 지른 다음에 대극장으로 이어지는 오솔길로 들어섰다. 히에라폴리스의 옛 건물들은 모두 무너져 내렸지만, 그래도 말짱하게 남아 있는 원형극장이나 기둥들을 보면 그때의 대단했을 풍경들이 그려지는 것 같다. 엉뚱한 길은 아닐까 하는 걱정 속에 대극장으로 방향을 잡았다. 동쪽으로 빌립보 순교지가 손에 잡힐 듯 한데 시간에 쫓겨 엄두도 내지 못하고 대극장 방향을 고수했다.

대극장에 들어서는 순간 '아!' 하는 탄성이 절로 나온다. 엄청난 지진에도 살아남았다는 대극장은 너무 멋있었다. 크레옹왕과 안티고네가 무대 위에 등장해서 치열한 대결을 펼칠 듯하다. 아니 내가 바로 저 무대에 올라 연기를 펼치는 환상에 젖는다. 대극장은 셉티무스 세베루스 황제 때 세운 것으로 로마시대의 원형극장들 가운데 아펜도스에 있는 것 다음으로 보존상태가 양호하여 지금도 연극공연이나 음악회가 열린다고 한다.

여덟 개의 계단으로 50줄의 객석이 나뉘어져 있어 모두 12,000명이 동시에 입장할 수 있다. 객석이 널따랗게 펼쳐져 있지만, 마이크도 스피커도 없던 그 옛날처럼 지금도 무대에서 배우들이 주고받는 대사가 객석 맨 끝까지 똑똑하게 들린다고 한다. 옛날에 이곳을 다녀온 사람들이 찍은 사진과 다소 차이가 있어 보였는데 보수작업이 지속적으로 이루어지고 있는 것이 아닌가 싶다.

한낮의 뜨거운 햇볕에 쫓겨 파묵칼레를 물러나면서 장은정씨가 적은 이곳의 황혼을 부러워한다. "한낮의 뜨거운 태양이 물러나고 작은 시골 마을에 붉은 빛 노을이 내려앉을 무렵, 눈부시게 하얗던 석회붕이 붉은 노을빛을 그래도 받아들여, 때로는 오렌지빛이었다가 잠시 보랏빛이 되었다가 다시 붉은빛으로 물드는 모습은 그 어떤 단어로도 설명할 수 없을 만큼 아름다웠다.(2)" 그놈의 양고기 때문에 이토록 아름다운 파묵칼레의 석양을 볼 수 없었던 것이 못내 아쉽다.

베드로가 하루 세 번 예수를 부정했다던가? 오전에 안탈리아에처럼 아내 말을 듣지 않아 후회하는 일이 또 생겼다. 버스에서 내리기 전에 아내는 햇볕이 뜨거우니 팔토시를 하라는 말을 듣지 않은 것이다. 그런데 버스에서 내려 불과 20미터를 걷고서 바로 후회했다. 쏟아지는 햇볕에 팔뚝이 따갑다 못해 아프기까지 했던 것이다. 아쉬운 대로 선크림으로 응급처지를 했다. 하지만 파묵칼레의 너무 화창한 날씨 덕분에 버스로 돌아왔을 때는 마치 술이라도 마신 듯 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.

저녁을 먹은 아내가 얼굴팩을 해주겠다는 특별한 부탁을 했을 때는 거절할 핑계가 없었다. 용모가꾸기에 별다른 신경을 쓰지 않는 편이지만, 이날은 아내의 특별한 부탁에다 유난히 뜨거웠던 햇볕에 시달렸던 것을 생각해서 팩을 해보게 되었다. 팩이 끝나고 나서는 얼굴이 화끈거리는 느낌이 없어져 잘했다는 생각을 한다. 이날 나는 베드로와는 달리 적어도 한번은 아내의 말을 들었다는 거다.

석회봉에서 15분쯤 버스로 이동하여 꼴로쎄(Colosae)호텔에 짐을 풀었다. 방에서 간단하게 샤워를 하고는 온천욕을 즐겼다. 우리나라와는 달리 온천물은 36°C 수준이었다. 깔끔한 욕탕에서 50여분 동안 느긋하게 피로를 풀 수 있었다. 아쉬운 점은 염소냄새가 나는 것 같아 온천욕이 끝난 다음에 방으로 돌아와 샤워를 다시 했다.

참고자료

(1) 이종헌 지음. 우리가 미처 몰랐던 터키 역사기행 262쪽, 소울메이트, 2013년
(2) 장은정. 언젠가는 터키 158쪽, 리스컴, 2013년