계명대 동산병원(병원장 조치흠)은 뇌사기증 신장이식 500례를 달성했다고 12일 밝혔다. 1994년 첫 뇌사 신장이식 후 26년만의 성과다.

동산병원 장기이식센터는 말기 신부전으로 신장이식을 기다리던 40대 여성에게 지난달 24일 뇌사 공여자의 신장을 기증받아 이식수술에 성공했다. 환자는 지난 9일 퇴원해 일상생활로 돌아갔다.

수술을 집도한 이식혈관외과 노영남 교수는 "신장이식수술의 성공은 40년간의 풍부한 이식경험을 가진 동산병원 신장이식팀의 모든 의료진들이 한마음으로 협력해 준 덕분"이라며 "장기이식 후 거부 반응이나 합병증 없이 환자가 건강을 빨리 회복했다"고 말했다.

동산병원은 1982년 첫 신장이식수술 시행 후 지속적으로 수술건수가 늘어 2013년에는 신장이식 1000례를 달성했다. 특히 국내 다른 병원보다 일찍이 뇌사자 장기이식을 시도해 1994년부터 독자적인 가이드라인을 갖고 뇌사자 신장이식을 성공했다.
특히 2008년 '달구벌 장기구득기관'을 설립 운영함으로써 오늘의 한국장기기증원이 설립되는데 기초작업을 제공했다. 뇌사 장기 기증자 가족에 대한 사별 후 관리도 적극적으로 진행해왔다.

동산병원은 현재까지 생체이식 916례, 뇌사자 이식 500례 등 총 1416례의 신장이식수술을 시행했다. 특히 혈액형 불일치 이식, 심장‧신장 동시이식 등 고난도 이식수술을 연이어 성공했다.

특히 뇌사 신장이식 환자 생존율은 전국 평균을 웃돈다. 뇌사 신장이식 환자의 1년 생존율은 98%(전국 평균 96%), 5년 94%(전국 91%), 10년 89%(전국 84%)에 달한다.

500번째 수술환자의 주치의인 신장내과 한승엽 교수는 "신장이식은 성공률과 생존율이 높기 때문에 신장 질환으로 고통받는 많은 환자들이 새 삶의 기쁨을 누릴 수 있도록 앞으로 장기기증문화가 확산되어 뇌사 신장이식이 더욱 활발해지기를 바란다"고 말했다.