표적항암제 저용량 사용이 고위험 신장이식 환자의 암 발생과 무관하다는 연구결과가 나왔다.

서울아산병원 신장, 췌장이식외과 권현욱 교수팀은 14일 신장이식을 받은 환자 2900여명을 대상으로 혈액형 불일치 또는 조직 부적합으로 수술 전 저용량의 리툭시맙(rituximab) 치료 여부에 따른 암 발생률을 비교한 결과를 발표했다.

표적항암제인 리툭시맙을 사용하지 않았던 환자들의 수술 후 암 발생률은 약 3%인 반면, 리툭시맙을 사용한 환자들은 약 2%로 나타났다.

리툭시맙은 면역억제제 중 하나로 신장이식 후 거부반응을 일으키는 항체를 만드는 B세포(면역세포)를 사멸시킨다.

고용량으로 사용하면 환자의 면역 기능이 저하되어 암 발생 가능성이 높아진다는 연구결과는 있으나 저용량 사용에 대한 연구결과를 거의 없었다.

연구팀은 2008년 1월부터 2018년 1월까지 신장이식 수술 환자 2895명을 대상으로 수술 전 리툭시맙 주사를 맞지 않은 2273명과 리툭시맙 주사를 맞은 622명을 평균 83개월, 72개월 동안 추적 관찰했다.

분석 결과, 리툭시맙 주사를 맞지 않은 환자 중 약 2.9%(65명)에서 암이 발생했으며, 리툭시맙 주사를 맞은 환자 중 약 1.9%(12명)에서 암이 발생해 두 집단 간 유의미한 차이가 없었다.

권현욱 교수는 "면역학적으로 고위험 신장이식 수술이 예정된 환자들의 많은 치료경험을 통해 수술 전 처리 효과를 극대화하면서 부작용을 최소화하는 최적의 리툭시맙 용량을 찾아 적용한 결과"라며 연구 의미를 설명했다.

이번 연구결과는 대한외과학회지(IF=1.859) 최신호에 게재되어 임상적 우수성을 인정받았다.