갑상선암 과다 검진, 치료에 대한 논란으로 홍역을 앓았던 대한갑상선학회 등 전문가들이 학문적인 근거를 바탕으로 하는 진료 가이드라인을 통해 방벽을 세우는데 주력하고 있다.

해외 사례는 물론, 국내 환자의 특성을 반영한 이론적인 진료 가이드라인을 통해 논란의 싹을 아예 잘라 버리겠다는 의도다.

29일 대한갑상선학회 등에 따르면 최근 갑상선수술 가이드라인을 비롯해 갑상선 진단 기준 등에 대한 가이드라인 제정 작업을 마무리하고 최종적인 점검에 들어간 것으로 확인됐다.

갑상선학회 관계자는 "현재 산하 학회에서 갑상선암과 관련한 3~4개의 가이드라인 제정 작업을 마무리한 상태"라며 "이르면 춘계학술대회에서 공개할 수 있을 것"이라고 말했다.

그는 이어 "이론적으로 근거가 있는 진료 가이드라인이 나온다면 무의미한 논란도 정리될 것으로 본다"며 "전문가는 근거를 통해서만 이야기 해야 하는 것"이라고 강조했다.

지난해 사회적으로 큰 파장을 일으켰던 갑상선암 과다 검진, 치료 논란을 겨냥한 것이다.

실제로 지난해 4월 국립암센터 서홍관 박사를 주축으로 하는 '갑상선암 과다진단 저지를 위한 8인 의사연대'가 국내 의사들이 과도하게 검진을 강행해 환자가 비정상적으로 늘고 있다는 주장을 내놔 큰 파장을 일으켰다.

결국 수술할 필요가 없는 환자들이 의사들의 권유로 수술을 받고 있다는 주장이다.

이로 인해 각 대학병원에서 환자들이 줄이어 수술을 취소하는 등 상당한 후폭풍을 가져왔고 대한갑상선학회와 갑상선내분비외과학회 등 전문가들이 이에 대해 반박했지만 논란은 쉽사리 가라앉지 않았다.

결국 갑상선 전문가들이 서둘러 진료 가이드라인을 내놓은 것은 학문적 근거로 이러한 논란을 종식시키고 더이상 이를 공격할 수 없도록 방벽을 세운 것으로 풀이된다.

이에 따라 우선 진료 가이드라인은 갑상선 진단과 연관된 갑상선영상의학회와 갑상선 수술과 관련한 내분비외과가 주축으로 진행하고 있다.

이미 두가지 가이드라인은 제정 작업이 끝난 상태로 전문가들이 모여 최종적으로 검토 작업을 진행중인 상황이다.

아울러 국립암센터를 중심으로 진행하고 있는 갑상선암 검진 권고안의 문제를 지적하기 위한 연구도 지속하고 있다.

검진 권고안이 또 다른 논란을 불러 일으키고 있는 만큼 이에 대한 이론적이고 학문적인 근거를 내놓기 위해서다.

갑상선학회 관계자는 "춘계학술대회 세션의 대부분을 진료 가이드라인에 할당할 정도로 학회 차원에서 많은 노력을 기울이고 있는 부분"이라며 "소모적인 논쟁으로 환자들이 피해를 보지 않도록 전문가로서 맡은 역할을 다하겠다"고 밝혔다.